贺知洲被灌了碗醒酒汤, 在一道惊天动地的哀嚎声里醒来了。
    他喝下九洲春归后直接断片，如今什么也想不起来，一睁眼就看见几张神色各异的陌生面孔, 中间还夹了他认识的宁宁和裴寂。
    “洲啊。”
    宁宁的眼神很是复杂，贺知洲从未见过她这般小心翼翼的模样，仿佛他是个需要被好好呵护的宝宝，稍不留神就会哗啦碎掉：“你还记得，昨晚和今天发生了什么事情吗？”
    他茫然地摇摇头。
    鼻尖萦绕着浅浅熏香, 是他曾经在花楼里接触过的味道。
    再往四周看去，赫然是朱红雕花木椅、粉白绣蝶纱帐与无比暧昧的暖热轻烟, 至于将他围了整整一圈的姑娘们个个眉目如画，有沉鱼落雁之姿, 乍一看去，跟进了盘丝洞似的。
    贺知洲眼前一黑。
    不会吧不会吧。
    这么多姑娘，他竟有如此禽兽？看这阵仗，就算是把他身上的灵石榨干得一滴不剩，也绝对付不起价钱啊！
    “放心, 你没对她们做什么。”
    宁宁一眼就看出他的心中所想，很快出声为贺知洲消去疑惑惶恐。
    这本来应该是件好事, 她却始终用了奔丧一样的语气, 不像是来花楼接他, 倒像在参加缅怀贺知洲好同志的追悼会：“这里有姑娘记下了昨夜的事情, 你……想不想看一看？”
    贺知洲思绪仍有些糊，用先天发育不良后天畸形的小脑瓜努力思考, 既然他没对姑娘们做出什么见不得人的事儿, 那就理所当然没什么好怕的——
    难道他还能自己迫害自己不成？
    他没做多想地点头, 其中一位年轻姑娘欲言又止, 递给他一面镜子。
    通过视灵，镜面之上顷刻便投映出暖玉阁歌舞升平的景象。
    夜里的百花深处人影绰绰，往来女子衣香鬓影、媚眼如丝，交谈声、吆喝声与车马声都被潮水般的笑声吞噬，在摇曳不定的火光之下，映出房檐之上红木花雕的轮廓。
    在来来往往的人潮里，没过多久，出现了两道无比熟悉的影子。
    正是贺知洲与天羡子。
    宁宁与裴寂应该已经将这段影像看了一遍，此时纷纷沉默不语，死死盯着镜面。
    “二位公子。”
    他们俩相貌俊朗，刚一进门就吸引了不少姑娘的注意力。其中一个笑意盈盈上前打招呼，颇为羞涩地用团扇遮掩唇边：“公子们前来做客，可有心仪的姑娘？”
    问的人认认真真，听的人就不一定了。
    镜子外的贺知洲眼看着自己嘴巴嘟嘟，对那女子软声哀求道：“姐姐，我们不是来花钱做客的——求求你收留我俩，让我在此地做花魁吧！”
    贺知洲脑子一懵，神色惊恐地看一眼宁宁。
    后者则面带怜悯地摇摇头，示意他后面还有。
    “公子，你们喝醉了？”
    女人眼角一抽，闻见他们身上越来越浓的酒味，被吓得后退几步：“你们两个大男人，留在暖玉阁又有什么用？”
    “我超会唱《水调歌头》！”
    贺知洲似是想到什么，瞬间眼前一亮，咧着嘴就开始笑：“我还会背《唐诗三百首》、跳拉丁舞和《卡门》！”
    想他通读各路经典穿越小说，在被雷到无数次外焦里嫩、灵魂出窍以后，终于掌握了在古代俘获男人芳心的独门诀窍——
    不走寻常路，不做寻常事。要么穿着溜冰鞋大跳惊鸿舞，要么唱着《隐形的翅膀》从天而降，绝对引得四座惊为天人，大呼内行，任谁见了都要发自内心地说一声：真是个有趣的男人！
    贺知洲还兀自沉浸在自己的世界里，然而女人哪会明白何为“水调歌头”和“唐诗三百首”，只当这是醉酒后的胡言乱语。
    他见说服不成，为了苦苦追求的花魁梦，竟一咬牙把天羡子推上前头：“除了我，还有他！他什么都能干，真的！”
    画面中的天羡子显然醉得厉害，完全没弄清楚如今是个什么情况，在呆呆一怔后，缓缓转动浑浊的黑眼珠，露出了有些为难的神色。
    然后就是这一怔，居然直接撞上贺知洲阴毒狠辣的目光。
    贺知洲终于知道，为什么会觉得镜中自己的眼神非常眼熟了。
    宫斗剧里蛇蝎心肠的反派妃子，给小白花炮灰灌毒药的时候，可不就是这样的表情么。
    天羡子好委屈，连说话都是细声细气：“我不会……”
    贺知洲双目一眯，两把眼刀虎虎生威，从喉咙里发出老牛般的低吼：“嗯——？！”
    真不是人啊。
    一滴泪，从眼角无声滑落。
    他眼睁睁看着镜子里的自己越来越相貌狰狞、面目可憎，天羡师叔可怜巴巴、无路可逃，终于放弃挣扎，瘪着嘴小声说了句：“我……我什么都可以做。”
    好一个师慈徒孝，感人至深，堪比世界名画，建议取名：知洲的报恩。
    最初接待他们俩的姑娘哪里见过这种情况，一时间不知所措，一句话也讲不出来。
    场面僵持之间，忽然有个身穿红裙的女人走上前来，大致询问来龙去脉后，缓声迟疑道：“这两位许是醉了酒神志不清……就当积个德，让他们二人暂且留下吧。”
    画面到此便戛然而止。
    贺知洲已经快要把自己的整个拳头塞进嘴里，颤抖了好一阵子，才试探性发问：“我英俊潇洒高洁傲岸剑道第一人的天羡师叔，他知道这事儿吗？”
    宁宁摇摇头，看他像在看死人：“他似乎还没醒酒，我并不清楚师尊会不会记得此事，你自求多福吧。”
    她顿了顿，又道：“不但如此，你之后还夺走了红玉姑娘的外衣，假扮成她的模样，躲在客人的床铺里——”
    贺知洲：……
    贺知洲：“能让我一个人静静吗？要脸。”
    *
    贺知洲受了一番心理创伤，哭哭啼啼给暖玉阁里的姑娘们道歉后，便把自己关在屋子里，仔细思考待会儿应该用怎样的表情面对师叔天羡子。
    宁宁对此叹了口气，拍拍他肩膀：“这种时候，只要微笑就可以了。”
    她要留在暖玉阁里继续询问有关鸾娘的消息，因此并不着急离开；而百花深处在白日里客人不多，女孩们便也恰好时间宽裕，特意寻了个房间，再度叽叽喳喳地说开。
    “我们之前说到，鸾娘虽然没上过学堂，却突然就会写字念诗——她奇怪的地方还不止这个呢！”
    猫眼姑娘眨着眼睛，坐在椅子上双腿不停晃悠：“我比她小几岁，来的时候因为年纪尚小，只需学习礼仪，不用忙着待客，因此空闲的时间也比旁人多得多。那时成天无聊，我便不时会去看看其他姐姐在做什么，没想到无意间，发现了一处关于她的猫腻。”
    她的语气神秘兮兮，不仅宁宁，连身旁几个暖玉阁里的女孩也纷纷露出好奇之色，催促她继续讲下去。
    猫眼姑娘抿唇一笑，刻意压低声音：“鸾娘她呀，似乎在和什么人通信。”
    “通信？”
    “对啊！就是晚上招来一只信鸽，把信放在它身上，再由鸽子传给另一个人。”
    她摇着扇子哼笑道：“那会儿半夜三更，我睡不着站在窗前看风景，没想到居然见到一只信鸽飞到了她房间里头，跟做贼心虚似的，生怕被别人看到。”
    “这样说来，鸾娘从那时起，就已经懂得写字了。”
    宁宁好奇问她：“为何不用传讯符？”
    这回另一个女孩噗嗤一笑：“宁宁姑娘，催动符篆需得耗费灵力，我们未曾学过仙法，自是不知如何使用。”
    “不知姑娘可曾听过鸾城里的一则传言？”
    又有人软声开腔：“传说以魂魄为筹码、鲜血为媒介，向鸾鸟许下心愿，愿望就能实现——献祭魂魄一事，不正好能与‘道士无法请魂’对应么？”
    这是宁宁从未听过的传说。
    在她心里，鸾鸟向来是象征福祉的瑞兽，与如此残忍的献祭完全搭不着边。更何况，若是所有人的所有愿望都能通过这种方式实现……
    那未免也太轻而易举了些。
    “城主之前还娶过一个妻子。”
    猫眼姑娘见她半信半疑，继续道：“你一定不会想到，鸾娘性情大变、半夜被我撞见传递信件、上一位城主夫人突发重病……是在同一时间。”
    宁宁一愣，听她敛了笑沉声说：“她之所以懂得献祭之法，一定是受了传信那人的教唆。先是让真正的城主夫人暴毙身亡，再把自己慢慢变成城主心中最为中意的模样，一步步设下套子接近他——这样想来，岂不是一气呵成？”
    如此一来，究竟是谁在与她暗中通信，便成了整起事件里最大的疑点。
    可他帮助鸾娘的目的是什么？之后的少女失踪案，也都是由他们二人所犯吗？
    宁宁想来想去找不出思路，只得先将此人放在一边，专心询问有关鸾娘的线索：“你们谈及她‘性情大变’，不知此事从何说起？”
    “这样说吧，她呢，从小在花街长大，是最为普通的风尘女子，得了客人就往上迎，见人说人话，见鬼说鬼话——我们都是这副德行，全当为了活命，没什么好讲的。”
    猫眼姑娘道：“但自从某一天起，她突然变得不大对劲，具体怎样我也说不上来，总觉得像是变了一个人，老是阴沉沉站在一边，不知道在想些什么。”
    “对对对！她好像一天天地，不知怎么就突然清高冷淡起来。”
    扎着辫子的小姑娘趴在桌子上，哪怕只是轻轻一挑眉，也自带了摄魂夺魄的媚意：“从前的鸾娘跟我们没什么两样，自从开始接近城主，就不爱笑也不爱讲话，充其量若即若离地朝他那么一笑。只不过见了两三次面，就把城主的魂儿给彻底勾走了。”
    她说罢想了会儿，一槌定音地下了总结：“她就像知道城主会喜欢什么样的女人，把自己彻彻底底变成了那种类型。”
    这句话极为贴切，引得在场好几个女孩深以为然地纷纷点头。
    唯有一人皱了眉，对宁宁柔声道：“宁宁姑娘，你可别听她们瞎胡闹。我与鸾娘从小一起长大，最是清楚她的为人，她绝非心思险恶之辈，万万不会做出此等丑事。”
    竟是红玉姑娘。
    “她向来拼命，一旦定了心思，就断然不会放手。从前她想凑足赎金离开百花深，便用尽浑身解数招徕客人；若是想要嫁给城主，那为了他钻研书法诗赋、将自己变成他喜欢的性子，也有理可循，哪里会和神鬼之事扯上关系。”
    她在一众小丫头里年纪最大，其他人虽然不服气，然而出于对红玉本人的敬佩，都鼓着腮帮子一言不发，听她用温温柔柔的嗓音继续说：
    “我们生来贫贱，若说不想过上好日子，那必然是假话。鸾娘就算为了接近城主，刻意将自己变成另一副模样，在我看来，也并不觉得有什么可耻。”
    “红玉姐姐，你还帮她说话啊？”
    猫眼姑娘冷哼一声：“她自从嫁入城主府，就再也没有与我们来往过。上回咱们在灯会上遇见她，那女人明明看见了你，却像在看陌生人一样——这分明就是不对劲嘛！”
    红玉摸摸她脑袋：“我们这种身份，她不认也在情理之中。我虽然觉得失望气恼，却不希望你们出于个人好恶，把强加之罪安在无辜之人头上。”
    她虽是这样说，但从宁宁已经掌握的线索来看，鸾城少女失踪的幕后真相很可能与鸾娘脱不了干系。
    但若要查明……又应该从哪里入手？
    宁宁脑袋里的思绪一团乱麻，没有头也没有尾巴，正在默不作声地思考时，忽然听见房间虚掩着的木门被陡然推开，耳边传来贺知洲生无可恋的声音：“宁宁救命！我的钱……我的钱全不见了！”
    *
    贺知洲的钱袋子里空空如也。
    他之前在浮屠塔里得了宝贝，这回又在秘境中采了不少灵植，开开心心随手一卖，就是满满一口袋的可爱小灵石。
    然而当他好不容易醉酒清醒过来，在迫害师叔之后的满心绝望里，为了让自己开心一些，本想拿出钱袋里的灵石细细观摩，却发现一粒灰都没剩下。
    一点开心也没有，整个人更绝望了。
    跟言情小说里女主角是男主的命一样，那些石头也是小穷鬼贺知洲的命。托他的福，宁宁与裴寂头一回进了鸾城里的刑司院。
    刑司院被建在鸾城中央，担得起一个气势恢宏、高堂广厦。朱红砖瓦堆砌出无比厚重的肃穆之气，屋脊之上的鸾鸟雕像展翅欲起，伴有两只游龙腾飞其侧，眸光凛然，叫人心生畏敬。
    从职能来看，这地方和二十一世纪的警察局没有太大差别，经群众报案后非常迅速地调用了监控摄像头，即鸾鸟像记录的城中影像。
    据接待他们的刑司使说，多亏有城主设下的术法，近日以来鸾城可谓夜不闭户、路不拾遗，能在这种风气之下弄丢浑身家当，也算是个人才。
    画面在深夜的百花深处不断游弋，不知过了多久，终于在玄镜中出现了两道无比熟悉的影子。
    还是他和天羡子，时间应该在前去暖玉阁之前。
    贺知洲又想起暖玉阁里的惨案，差点没站稳。
    镜子里的天羡子呆呆立在路边，跟前站着个陌生男人。那男人手里拿了个葱葱茏茏的茂盛盆栽，满脸堆着笑：“这是我们祖传的摇钱树，只要你给我钱财，我就能变出双倍的灵石。”
    他说着拿出三颗下等灵石，往盆栽后边一晃，再张开手指，居然当真成了六颗。
    ——因为在盆子里还藏着好大一堆，只不过被盆栽茂密的枝叶笼罩，旁人很难看清。
    这是个极度弱智的街头骗术，但凡是个正常人，都绝对不会上当。
    只可惜那时的天羡子不算正常人。
    “好厉害，好神奇！”
    天羡子呆呆拍手，在男人不间断的怂恿下咧嘴傻笑，从钱袋里拿出可怜巴巴的一百灵石：“这是我身上所有的钱，拜托你了！”
    他连走路都晕头转向，男人虽然看出这是个喝醉了的傻子，却万万没想到，居然还是个穷到抠脚的穷光蛋，一时间笑容凝固，欲言又止。
    然而一百虽少却也是钱，男人刚接受了惨淡的现实，神色复杂地把它们拿在手里，没过须臾便听见不远处贺知洲义正言辞的吼声：
    “师叔，你在做什么啊师叔！”
    镜子外的贺知洲乐到嘴歪，一拍大腿：“看见了吧！不愧是我，连醉酒之后都能保持如此清醒！”
    然后就看见画面里的他仰头发出一阵朗声大笑，继而摇摇晃晃地站在男人跟前，用手指比了个三：“摇钱树如此神奇，一百灵石怎么够！我加投！”
    贺知洲刚喝下的茶水被噗噗噗喷出来，猛地吸一口凉气，在扑通扑通的心跳声里，听到属于自己的声音：“加投！三！千！万！”
    说完还一把握住天羡子手腕，激动得眼眶泛泪光：“太好了师叔！这世上所有的奇迹，居然都被我们碰到了！我们真的好幸运好幸运哦！”
    宁宁啧啧称奇：“不愧是你！”
    贺知洲：……
    贺知洲一口气没喘上来，翻着白眼滚下了椅子，完全没有意识到，自己的全部身家加在一起，连三千万的零头都够不上。
    可惜无论此时的他有多么后悔，玄镜中的景象都不会逆转或停下。
    被摇钱树骗局一夜骗走三千万，贺师兄如同瞬间老了三千万岁，满目沧桑坐在地板上，忽然听见宁宁的声音：“等等——你给他的东西，好像不是银票。”
    贺知洲回光返照，化身一根木棍人，直挺挺从地上窜起来。
    只见玄镜里的他拿着纸笔写写画画，写完后立马喜气洋洋递给骗子。
    那张白纸一看就不是银票，男人原本还保持着迫不及待的微笑，晃眼将它一瞟，脸色瞬间就不对劲起来。
    “春风送来暖洋洋，千家万户齐欢笑。朋友送你三千万。”
    他念着念着开始猛打哆嗦，牙齿气得一颤一颤，声音也抖个不停：“千万要快乐，千万要幸福，千万要健康。有这三千万，新年快乐一定旺——”
    “我旺你娘个锤！臭小子敢耍我？！”
    贺知洲喜极而泣，在短短片刻内经历了人生的大喜大悲：“不愧是我！！！”
    男人最后这句话一出口，身旁半傻半呆的天羡子便拔剑出鞘，在回环浩荡的剑光中蹙紧眉头：“你说谁是臭小子？”
    天羡子虽然醉了，脑子里护犊子的本能却还在。
    他修为极高，如今仅是拔剑对准不远处的男人，就已经能让后者在层层威压之下猛然吐出一口鲜血，站立不能，径直扑倒在地。
    傻子都能看出来，这两人来头不小。
    男人自知理亏，加之技不如人，要是当真打起来，不但骗来的一百灵石会沦为泡影，恐怕还要自己承担一大笔医药费，再严重一点儿，还得变成丧葬费。
    大丈夫能屈能伸，他勉强从地上爬起来，跌跌撞撞就往后边跑，用最怂的语气说出最狠的话：“你们等着！两个白痴，别让我再碰见！”
    骗子就这样跑了。
    这剧情百转千回，处处是转折，连身为当事人的贺知洲都满脸懵，既然没被骗跑，那他的钱到底去哪儿了？
    鸾鸟雕像如同一个不停旋转的监控摄像头，这段影像一过，便悠悠晃去了别的地方，任贺知洲怎样倒腾，都没再出现与他相关的景象。
    “贺师兄，节哀顺变。”
    宁宁很是同情地拍了拍他的肩膀，继而把目光转向一旁的刑司使，正色问道：“这位大哥，今日被带进刑司院的天羡子长老……他还好么？”
    “天羡长老？”
    男人陪着他们看完了整个案发经过，乐得差点没合拢嘴。听见宁宁这句话后将她粗略打量一番，露出了恍然的神色。
    “你们是他的弟子吧？放心，他没做什么出格的事儿，顶多定个扰乱街市的罪名，就算被抓入刑司院，也能很快就被放出去——不过要我说啊，你们是不是被什么人下了迷魂药？”
    迷魂药？
    宁宁一愣：“我们只是在昨夜喝了天香楼里的九洲春归，许是因为酒性太烈，大家都醉了。”
    “九洲春归？”
    刑司使咧嘴嗤笑一声，轻轻摇了摇头：“那可是天香楼里最有名的酒，味甘、回香、不易醉人。要是人人都和你们一样，喝了九洲春归变成那副德行，天香楼的生意还做不做啦？这不是自砸招牌吗！”
    他说着敛了笑，语气里颇有几分意味深长的味道：“你们还不知道吧？天羡长老被带入刑司院后，便一直昏迷不醒、呼呼大睡，哪怕有时睁了眼睛，也跟丢了魂似的。虽然看起来像是醉酒，但什么酒能这么厉害，让堂堂大能如此狼狈？”
    九洲春归不易醉人。
    然而裴寂喝了一杯便神志不清，师尊等人更是醉得离谱，直到如今也没有恢复意识。
    如果说……这并非醉酒，而是什么人刻意而为之，在酒里下了药呢？
    裴寂眸底漆黑，划过一丝冷戾的狠意：“会不会是鸾娘？”
    “如果当真是她，鸾娘是怎样把药下到我们酒里的？”
    宁宁百思不得其解：“九洲春归属于天香楼珍藏的酿酒，在上桌打开之前，理应是处于密封状态——那时她一直跟城主在一起，就算得了机会暂时离开，也不可能来我们所在的雅间下药啊。”
    更何况玄虚剑派与她无冤无仇、非亲非故，简直是八竿子打不着的关系，若是非要费尽心思来这么一出……
    动机和手法都完全想不通。
    来了一趟刑司院，三人心里的疑惑非但没有解开，反而愈发浓烈起来，一时间没人开口，于玄镜之前陷入了短暂的沉默。
    刑司使是个年轻小伙子，正值血气方刚的时候，加之职业习惯作祟，见状立马插嘴道：“我听你们提到鸾娘，你们最近是不是得罪了她？我看这阵势，像是在报复啊。”
    宁宁顺势看向他：“鸾娘她是睚眦必报的性子么？”
    “这——这我哪能说得上来？”
    男人挠头笑笑：“她毕竟是城主夫人，我们平日里压根接触不到。不过我听说吧，她脾气好像确实不太好，嫁进城主府不久，就把上一位夫人的卧房上了锁，不允许城主进去一步。”
    “上一位夫人的卧房？夫人与城主不应该同住在一间房屋吗？”
    刑司使的声音小了许多，像在讲悄悄话：“那两位关系不好，好像时常闹别扭。”
    贺知洲苦着一张脸，身心俱疲：“就算她想报复，可我们同她一句话也没说过，哪里来的‘报复’可言？”
    “或许不是报复，而是另有所图。”
    在令人心惊的沉默里，唯有裴寂皱了眉，沉声道：“既然城主夫人有问题，而她又特意指使我们喝了不大对劲的九洲春归……你们没有发觉么？本应该与师尊师兄一起的郑师姐，我们方才翻阅影像时，纵观整个百花深，都未曾发觉她的身影。”
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