周怀安冷峻了半天的脸上，浮现出忍俊不禁的笑意。
    学生甲说到这里，气闷地看向周承光：“周兄，你妹妹居骂我丑，你倒是为我说两句。”
    周承光不仅不心疼他，还在一旁捧腹大笑起来。
    “我觉得她没说错啊。你本来就丑。”沈书礼安慰地拍按他的肩，“没事，别太难过，反正兄弟们不会嫌弃你。”
    “你说什么？你再说一遍，信不信我打死你。”
    沈书礼连忙告辞道：“突然想起家中有事，先走一步了。”说完转身就溜了，往自家马车奔去。
    “诶，你别走，你给回来把话说清楚。”
    学生甲撸着袖子追了过去。
    几人正笑着，恰在这时，福寿惊呼出声，看着前方道：“少爷，姚小姐！”
    周绮元闻言同其他几人一道看了过去，但见一位一身贵女装扮的少女携两名丫鬟正往这边走来，闻声看了过来，完了刚一对上周承光欣喜的视线，好似惊弓之鸟一样，连忙加快脚步绕开走了。
    周承光上前拍了一下福寿的脑袋，低声斥道：“找死啊，那么大声。看把人都吓跑了。”
    周绮元：“？”
    周承光转头匆忙对同窗们道：“各位不好意思，先不说了，我有事得走了。”说着就朝那少女追了过去。
    周绮元走过去，茫然地问小桃：“这人是……”
    小桃道：“她是丞相的嫡次女，名唤‘姚雪柔’。”
    周绮元方才只瞥见了一眼，别说，人如其名，确实长得又白又柔。
    等等，丞相之女？
    周绮元恍然想起来，去年年底在普寿寺祈福，当时寅春提了一嘴丞相府的人也在此地，周承光听后，饭都没吃几口就急忙离席跑出去了。
    她恍然大悟：“三哥他……该不会喜欢这位吧？”
    小桃一诧：“不会吧？我见过这姚小姐几次，性格貌似有些腼腆。而三少爷总是捉弄她，不像是对人家有意吗？否则，哪有一见面就戏弄人的？”
    来到这个世界，都把她当小孩子看，此时戳到了自己兴奋点，周绮元忽然变得八卦起来：“这姚小姐对他是什么态度？”
    小桃一脸笃定道：“自然是排斥抵触的，三少爷每次贴上前，她就骂他臭不要脸。”
    周绮元听到这里，再联想刚刚看到周承光那副哈巴狗似的黏人表情，已然有些明白了：没想到，他也有今天啊。
    想到这里，周绮元不禁笑出声来。
    “你才几岁？这么小的年纪，就知道什么是喜欢了？”
    周怀安忽地出声，面带笑意地看着她。
    他的脸上没有嘲笑之意，反而看起来有些平静，或者确切说是关怀的意味。
    周绮元：“！”
    七岁怎么了？七岁也有情窦初开的好不好，哼~不理你。
    周绮元转移话题：“快回家吧，耽搁久了父母该担心了。”
    话没说完已经径自朝马车走去。
    小桃忙跟了上去。
    “小姐这是怎么了？没回答您的问题就急着走了，”欢喜奇怪道，完了转念一想，诧异出声，“该不会是……”
    真有喜欢之人了吧？
    欢喜被自己的想法惊到了，没敢说出口。
    周怀安看着周绮元匆忙离去的背影，默了片刻，道：“走吧。”
    *
    周绮元暂时让林湘这个祸端远离了周怀安，但她知道还不能松懈，接下来，还要护周家周全。她知道，三年后，魏皇后将会陷害周家通敌卖国，致使周家覆没，周宜临终前会将周怀安的身世说出来。
    而要阻止这一切的话，不得不从周宜与魏皇后之间的矛盾下手。只要周宜不得罪魏皇后，假意依附她，想必魏皇后也不会针对周家。
    思及此，周绮元开始有意无意地在周宜面前晃荡，潜移默化地提点一下，让他假装和皇后交好，希望时间久了，周宜能够听进去。
    只是，奈何周宜对皇后一直持有偏见，性格刚硬且直，不会曲意逢迎。哪怕周绮元用意是让其假意投奔，可一连多日过去，不仅完全说服不动，并且还被父亲耳提面命地教育了一番，说什么大人间的事，小孩子不要插手，往后不准再提朝政之事。
    眼看事情没有进展，这日午间，一家人用过饭，周绮元故意和周长庚一道离席，然后和他攀谈。
    周长庚为人高冷，格外正经严肃，平日除了聊军事朝政外，其余一贯寡言少语。
    周绮元主动追上前同他聊天，基本上都是周绮元问一句，他答一句。
    周绮元有备而来，话题自然而然地转到了朝堂上：“大哥，你可不可以，平日里劝劝父亲，让他假意趋附太子。”
    “为何？”周长庚提出疑问。
    周绮元边走边道：“因
    为，我最近做了一个噩梦。梦到我们周家遭遇不测，背后操控者，正是与父亲关系僵硬的魏皇后。”
    “你怎么会做这种梦？”
    周长庚有点讶异，之后猜测道，“你是不是近来学业压力大，休息不好，过于焦虑导致做了噩梦？”