玉央听罢，颔首应允，稍稍沉默片刻后，却是问了件不相干之事：
    “天山雪莲开花了吗？”
    “算日子，应当是这七日内开花无疑。”杜衡下意识回道，随即一喜，“公子，你想通了？”
    玉央不置可否，只垂眸低声道：
    “或许人生在世，活着也没什么不好......”
    .
    阿英在房中梳洗妥当，正欲出门，甫一开门，即遇见了站在门外的玉央。
    玉央上下扫了她一眼，开口问道：
    “为何没换其他衣裳？”
    阿英知他命侍女为她送来不少绫罗绸缎，珠宝首饰，可最终她还是穿了自己那身素雅青衣。
    “我不习惯穿金戴银，多谢你的好意。”
    玉央面色不虞，沉默片刻，轻声一叹：
    “去用膳吧。”
    于是二人入厅堂用膳，在山谷里风餐露宿一月，如今终于重见天日，都是忍不住好一番狼吞虎咽，风卷残云。
    最终杯盘狼藉，桌上却唯独剩下了一道蒸鱼无人下箸。
    二人相视一望，心知肚明，不禁莞尔。
    这一遭可真真是将鱼吃够了！
    饭后饮茶之时，阿英正犹豫着如何将所思之事说出，谁料玉央却先开口道：
    “我有要事须亲自前往西域一遭，明日即出发。”
    阿英一愣，“去做什么？”
    “天山北巅生有一种紫雪莲，寥寥几株，百年一开花，花开只有三个时辰，我需要这花。”
    玉央看了她一眼，不容辩驳道，“你跟我走，我们一起。”
    阿英心中一颤，下意识道：
    “我不能......”
    是“不能”，而不是“不愿”。
    “为何？”
    阿英苦笑了一下：“我说过。”
    国仇家恨，她背负太多，怎能耽溺儿女私情，轻易抛下一切，随他而去？
    沉默片刻，她开口：
    “你要去多久？”
    “速去速回，快马加鞭，七日即可。”
    “那我等你七日。”阿英定定看向他，“七日过后，我便不会再留。”
    他皱了皱眉，不置可否。
    “此去路途奔波，或遇险境，你多加小心。”她垂眸轻声道。
    “好。”
    她放在桌上的手忽而被人握了住，他轻轻捏了捏她的掌心，低声道：
    “英英，等我回来。”
    阿英心中如投石入湖，荡起了丝丝缕缕的涟漪。
    英英，从来没有人这样唤过她，亲昵得仿佛不像是叫自己。
    她咬了咬唇，又补充道：
    “我只等七天。”
    此时此刻此人此情，叫她坚如磐石的心也生出三分柔软，明知不该在此地耽搁，她却还是神使鬼差的与他定下了这七日之约。
    她只等七天。
    七天之后，一切桥归桥，路归路。
    这是她所能做，最大的让步了。
    .
    翌日一早，玉央便带杜衡一干手下离去，只留阿英一人在琳琅山庄中。
    宅中仆从不多，寥寥几个婢女小厮花匠厨子，却是将阿英照顾得当，饮食起居无不精细。
    她信守承诺等了七日，但是玉央终究是七日未归。
    第八日起她开始频频询问玉央归期，可眼前低眉顺眼的婢女翻来覆去便只有一句话：
    “公子处理完要事自会归来，还请姑娘耐心等待。”
    阿英要走，婢女们嘴上殷切挽留却未出手阻拦。然而阿英走出房门才发现，她们不曾出手，不是因为不通武艺，而是因为她们根本不需要动武。
    虽地处西北荒凉之地，这琳琅山庄却是仿照江南庭院所建，花草树木，小桥流水，处处精致。而此时此刻，院中的一草一木皆为迷障，一山一石皆成阻隔，眼见有路，却前行不得，目之所及，却迈步不至，东绕西绕，兜兜转转又回到原地，令人头晕眼花，如入迷梦。
    原来这琳琅山庄乃是一处按照奇门遁甲，五行八卦所造的庄园，平日不显山不露水，必要之时，只要将几处关键景物稍加挪动，便能将人困在其中，上天不能入地无门。
    阿英这才明白，自己竟是被软禁了。
    金屋藏娇？瓮中捉鳖？
    她猜不透他这般做的目的，不知他究竟要将她困到何时，亦或者说，她不愿知晓。
    是夜，她坐在案前，欲留书信一封，提笔落纸，刚写了一个“玉”字，却骤然顿住。
    其实除去彼此姓名，他二人对彼此可谓一无所知，而连着区区姓名二字，也未必是真。
    多奇怪，她与他萍水陌路，却一度将性命相交。
    墨滴浸纸，她自嘲一笑，揉皱了废纸，又取过一张，不再提称呼，只写下一句：
    绝处逢生，望君珍重，山高水长，后会无期。
    而后她起身走到门前，推开了房门。
    屋外夜深人静，月上中天，她轻轻吐出一口浊气，缓缓迈出了脚步——
    春秋谷一众师叔伯中，便属她二师伯张月鹿最精于星象占卜、阴阳五行之术，他笃信“天机不可泄露”，故而独食独宿，甚少与师兄弟交谈，常常十天半个月也不见他开口，但每每说话皆是画龙点睛，一语中的。阿英虽只随其学过一点皮毛，却也受益良多。
    几日查探下来，她已看出些门道，这庭院中的阵法是自伏羲六十四卦中演化而来，但具体解法，仍有诸多变数。