于是在淮明荣归澕京，并以将军身分第一次上朝的那天，他就被自己亲爹按在地上揍，捱揍的本人丝毫不还手也不还口，打破了淮大将军军服从不沾尘、只沾血的神话。
    这一幕堪称经典，直到淮明这个名字成为禁忌之前，都在整个水族中常被人津津乐道。
    而当时混乱的场面里，大伙上前劝架其实也不是怕淮大将军有事，而是淮太傅年纪真的不小了，情绪如此激动怕是会出什么好歹。
    两人被拉开后，王开了尊口给气喘吁吁的老太傅赐坐，并说上几句话缓和场面。
    淮太傅听出了王在偏袒他那不肖子，想要让这事过去，父子上演大和解。
    ──和解什么！？这小子说要扩军合了你心意就站他那？老子白瞎了眼把女儿嫁给你！
    老太傅气得不给女婿面子，当场装晕倒在旁边的远房侄子身上。这侄儿不愧得他真传，马上抱着伯父大嚎，哭诉苍天不公，整个朝堂迫害一位叁代老臣。
    最后当天的朝议草草结束，额头撞了个瘀青的淮将军宣王宫御医来诊治，淮老太傅直接让人送回家静养，往后几日的朝议也免了。
    ──好你个静养，好你个王上！
    ──这不就是要他暂时别说话，让朝廷能好好讨论下这件事吗？
    淮太傅这下不只跟儿子赌气，也和女婿槓上，直接称病请假一个月，让把老太傅『气病』的一群人很下不来台。
    扩军的事情因此延宕，可这不能阻止淮明继续斩获战功。
    要说有谁在这样的混乱的时代最为受益，恐怕就是像淮明这样的人了。
    光闇交替之际，整片大陆上力流不稳、魔潮涌动，亟需有能之士斩魔平乱。
    淮明正是这方面的天才，不仅自己善战，也善带兵，所过之处不留一隻魔兽，在军中整整十年，从受人嘲笑的蠹儒公子哥，一路靠真材实料的战功拚搏成将军。
    当他凯旋归来后，所有人的态度也都不一样了，他不再是淮太傅那不成器的长子，而是大将军淮明，受水族所有人民爱戴，甚至整个大陆也无人不知他的名字。
    虽然固执的父亲因为政治立场不同放话说不让他回家，但他有了如今的功勋，甚至能在京城建立自己的将军府，再不是窝囊无用的『淮大公子』，而是名声赫赫的『淮大将军』了。
    随着持续的出战并攻无不克，淮明这个名字甚至隐约凌驾了尊上，人们提起水族不再是说他们的王，而是讨论着那位英明神武的将军。
    为后的妹妹淮暄曾明里暗里和他提点过，令淮明也曾一度担心，自己是否会因功高震主而跌下如今的高位。
    但没想到，王在一场私下的酒会上告诉他，因着暄妹的关係，王上把他视为一家人，妻舅的功业就是他的功业，后世人论起淮明，总不会忘记他这位王的名字。
    淮明一颗心稳了下来。
    果然水族的一切、这整个纷乱的时代，就是为了成就他一个人。为了让淮明这两个字流芳百世，魔物才会乱世、人们才会受苦、王上才会贤明，更才会有他这样一位不世出的天才，不然无法解释如此巧合的一切。
    他更加自信狂放，觉得所有一切都是为自己存在。他们水族的王太子，自己的小外甥更总是用一种倾慕艷羡的眼光看着他。
    而既然未来的水族之王是他的拥躉，那屈居于人下也就勉强能够忍受。毕竟血脉是天生的，不是自己而是自己的外甥当王，他就稍微接纳一下人生多少会有的不完美。
    一切看着都十分美好顺利，但不知何时开始，一个传言突然悄悄诞生。
    水族民间流传，说未来水族的大位不会传给当今王太子，而是会由二王子继承。
    这个传言的由来，是一些人私底下议论，说当今王太子学识、谈吐虽好，但滺王子的武学天分似乎更高，在这混乱时代之下，有个武功强大的王在位，总是不由得让人更加安心。
    同样听闻了这个传言的淮明五味杂陈。
    由于他自己的缘故，水族近几年来越来越尚武，就是读书人家的孩子都能耍上几招，不然在书院里和同伴都玩不到一块。
    向来以书香传家的淮氏，年轻一辈里更有好几位跟随他的脚步进入军队。在魔物祸乱天下的当前，武官的威势可说已经隐隐压过文官，完全倒转朝堂过去数百年的态势。
    而比起被拘在宫里教养的外甥，王妃所生的孩子确实还更像他一些。无拘无束地度过孩童时期，年纪稍长便开始显露武学天才。
    苍滺满十二岁后甚至被送来军营里磨练，这位王子预备教养成他的接班人，在淮明之后成为水族下一代的得力战将。
    但就这样一位母妃身分低微的王子，只是因为武学上稍有天分，居然就成了传言的主角，说庶子将上位为王。
    一开始只是街头小巷的风言风语，后来越传越是有鼻子有眼，甚至扯上了有名的预言家，说是什么无法违逆的天命，最后流言越滚越大，逼得官方不得不出手镇压，严正声明此事绝无可能。
    淮明对这『预言』同样地嗤之以鼻。
    水族继位有着严格的标准，若非严重到足以乱国的大事，绝对遵守有嫡立嫡，无嫡立长的原则，是他爹那种顽固读书人会拿生命死守的铁律。
    他妹妹的孩子嫡跟长都佔了，哪里还有那庶子什么事。只要不是浠儿年少早夭，他完全看不出来这捞什子『预言』有什么实现的空间。
    淮明一边想着一边走入军帐中，下秒就见到传言的主角出现在他面前──学打仗嘛，那当然是从娃娃抓起更好，哪怕小孩不能上战场，在旁看久了也是能懂些门道的。
    眼前的少年刚满十二岁，眉目清秀、神采奕奕。苍滺像所有半大不小的孩童一样对什么都好奇、都感兴趣，作为王子的一切举止都符合礼仪，一双眼珠子却骨碌碌地转个不停。
    ──嘖、没定性，还是他家暄妹会教孩子。
    淮明很随便地行了礼，下一秒就把带孩子的任务扔给副将。
    正要离开营帐之际，他听见背后传来一个有些怯生生、可十分清亮的声音。
    「我、我有机会能跟您请教一下武学吗？」
    淮明转身，上下打量了下身高不过到他腰际的孩童。
    「殿下想跟我打？」
    「是、是请将军指教…指点……滺慕名将军已久，希望能亲自领教下您的武勇。」
    ──呵，这也是带孩子的一环？
    王室血脉就是麻烦，你还不能真不管他。可跟孩子打架，当个饭后馀兴节目就是。
    「今晚有庆功宴，末将会与手下同乐、互相切磋。殿下若是不喜在那种场合出风头，那此事便算了。」
    淮明随口一提想让他知难而退，哪晓得这孩子竟也不怯场，喜孜孜地就给他作揖。
    「谢谢将军，那到时就请赐教了！」
    淮明转头冷笑。
    不过是揍个不知天高地厚的毛孩……但这好歹是个王子，他下手可也要留意分寸。
    淮明完全没把这事放在心上，按往例出兵剿灭了营地附近一小股魔潮，和幕僚商讨一番之后的作战策略，时间转眼就来到傍晚。
    天色刚刚转黄，驻地里便开始升起一堆堆营火，准备庆祝这段期间连日大捷。菜餚从伙夫营帐里一一端出来，酒缸摆在席间任人取用，在主将敬了第一口酒后，一场热热闹闹的宴会便开始了。
    士兵们喝酒庆祝、喧闹无比，酒过叁巡后就不时有人开始下到场中，趁着酒意或徒手角力、或比剑，当然也有法术对阵。场上的人打得高兴，场下的人更是振声喝采不断叫好。
    天色越来越黑，大伙的酒意也逐渐浓厚，有人已经酣睡在座位上，宴饮逐渐接近尾声。
    淮明有些微醺，正打算要回帐休息时，就见一个特别矮小的身影走到场上。
    苍滺站在偌大的空地中，朝淮明恭恭敬敬行晚辈礼。
    「滺在此向大将军请武，希望将军不吝赐教。」
    ──唷，这小子还记得来讨打啊。
    苍滺是由地位低下的王侧妃所出，来到军营里说是磨练，可其实也不怎受到重视。要不是这小娃自己站出来，估计都没什么人记得还有这么一位人物。
    可毕竟他的身分摆在那，能见到一位王子主动来给他们将军揍……咳、是向将军讨教武学，大伙自然开始兴奋地起鬨，当淮明起身离开座位时，气氛更是来到高潮。
    淮明没有拿配剑，毕竟眼前这小娃也是两手空空，估计是要用他最擅长的法术来对阵。
    ──行啊，那就陪他玩两把。
    随便过个几招大概就能哄好孩子了，他有些醉，想早点就寝。
    淮明环着胸，懒洋洋地看着这名王庶子。
    「可以开始了，随便从哪攻过来都行。」
    苍滺明白自己被轻视，可他没有生气。
    人家是身经百战的大将军，恐怕得要他认真的奋力一击，才能换得对方稍微正眼相待。
    淮明查觉到了周身的水元素在躁动，看这种反应，这小子大概是准备使用冰法术。
    不错，很基础的实用攻击法术。但就是准备的动静太大了，完全在告诉敌人该如何防御。
    然而就在下一秒，一道冰柱陡然穿过他颊边，让淮明有一瞬间的怔愣。
    「将军！」
    副将的声音让他回神，在最后一秒停下攻势。
    淮明定睛一看，发现自己下意识做了反击，苍滺此时满脸惶恐地被冰刺包围，其中一根甚至擦破了他的手臂。
    全场有几秒鐘的安静，随后士兵们大声鼓掌喝采。
    方才对阵不过是一息之内发生的事情，在士兵们看来，滺王子攻击将军，而将军在同时间便用了相同的招数反击，甚至更胜一筹地将对手给困住。
    这简直是再精采不过的还击──虽说殿下受了点伤，可你没看将军脸上也一道血痕嘛，一报还一报，滺王子缴这学费很划算了！
    底下士兵们口哨声不断，很给面子地大声喝采。苍滺在惊慌过去后也心甘情愿服输，朝淮明行礼后回座，受伤的事更是提都没提。
    只有淮明脸色阴騭，站在原地好一会才转身走向主座，旁边的副将心惊胆战，深怕他突然爆起做些什么事。
    方才他离将军是最近的，清晰地感受到对方在一瞬间產生的杀意，这才忍不住开口惊呼。
    对手只是个孩子…甚至是名王子，将军怎么会……
    「溱嵐。」
    副将一听到自己名字，连忙上前听令。
    「将军？」
    淮明喝了口酒，杯子在手里摩娑，看着酒液反射着火光打转。
    他遮住嘴，不让人看到自己的口型。
    「下次我要干些什么的时候……别阻止。」
    溱嵐因为这句话呆愣原地，随后就见淮明目光望了过来。
    「你不从？」
    副将咬了咬牙，最后抱拳低下了头。
    「属下曾言誓死追随将军……一干兄弟们的性命和荣耀也是将军给的，您的命令我等必然遵从！」
    淮明又晃晃手上杯子，随后乾了酒起身。
    「我回去睡了，你也早点歇息……把今晚的事都忘掉。」
    「属下遵命！」
    淮明走在回帐的路上，夜风吹得他的披风猎猎作响，吹醒了酒意，也让他更加坚定自己的想法。
    那孩子……是真的有一瞬间杀掉他的实力，如果对方那时是认真的，搞不好他的喉咙就被人给洞穿了。
    他淮明不怕跟人打，但他想到一个可能性……
    这个身分低下的王子也住在宫里，跟浠儿时常也能见面，听说两人感情还不差。
    而如果有一天，这小子神不知鬼不觉地杀了浠儿，他便能成为王唯一的儿子──如此那些预言便全都顺理成章。
    他母妃不过是个落魄贵族的女儿，原本就该谨守好身分过日子……可最高的权力、最高的地位是那样诱人，等这孩子长大后明白了权势的好，他还能够守住自己的本分吗？
    ──开什么玩笑！
    给自己的外甥当臣子就算了，向这出身卑贱的小子称臣，他淮明怎能忍受这种屈辱！
    若真是这样……还不如他自己拚一把去争那个位置！