“她们都可以！可是，唯独我不可以！”秦宁心被她这一说，勾起旧事，眉眼间浮起淡淡惆怅悲伤，“这么多年，你当我没有真心待他吗？我这样的人，收了性子，处处低眉顺眼，再不看别的男人一眼，我苦守了近十年，可那又怎样？”
    “为什么？”顾倾城听呆了。
    “为什么？”秦宁心呵呵笑起来，脸上却是满满的萧索寂寞之色，她低低道：“倾城，我知道你喜欢他，不管是作为父亲，还是作为……男人，你都对他充满倾慕之心，像他那样的男人，又有谁会不喜欢呢？但注定他和我们，水火不相容，不管是你是什么样，纯洁也好，脏污也罢，你都不会得到他的垂青！所以，别再提他了！”
    “可是为什么？”顾倾城激动叫，“为什么为什么为什么？”
    “没有为什么！”秦宁心摇头，“你就是这点不好，凡事爱追根求底钻牛角尖，哪来那么多为什么？就算知道了为什么又如何？现实还摆在那里，不会因为你知道了，就发生变化！所以，何必问太多呢？及时行乐，不是更好？”
    “行乐……”顾倾城轻哧，“被顾老太太盯上，你这乐，还行得下去吗？”
    “她盯上就盯上！”秦宁心开始紧张，后来说了会话，反而又一幅无所谓的态度，“她一个寡妇，无娘家可依，夫家亦无人可靠，唯一的儿子，也成了那幅死样子，她能怎么着？”
    “能怎么着？”顾倾城笑，“母亲你还真是心大！顾老太太打年轻时起就在这后宅之中斗小妾，顾老太爷十几个小妾，被她斗得只剩一个程艳秋，其他的，死的死，散的散，那些个庶子庶女们，都被驱出了顾府，这样一个女人，你说她能怎么着？”
    秦宁心被她这一说，不由打了个寒噤，低低问：“你说，她到底想怎么着？”
    “她要软禁我们！”顾倾城笃定道，“我们若是成了她笼中之雀，还不是任她宰割？母亲，现下我们院里，可是一个能打会斗的人都没有了！前些日子她把各院里的男性家丁全抽离出去，放在她的院子里，她这可等于是调兵遣将了！”
    “你别说得这么吓人！”秦宁心缩缩脑袋，“我可是秦家的女儿！是太后的胞妹，是当今圣上的亲姨娘！”
    “那又如何？”顾倾城轻哼，“现下咱们母女二人，一个假瘫着，一个真病着，她使个招，让你变真瘫，让我病死，外人只怕也不会怀疑什么！至于你的那位太后和圣上，就好比那庙里的泥人儿，装装门面很好看，你要死要活时，他们没准还要瞧热闹呢！”
    “我可不会让他们瞧热闹！”秦宁心发狠，“我要是活不好，临死之前也要扒们一层皮下来！”
    “可现在还没到扒的时候！”顾倾城叹口气，“你还是先去扒姓楚的皮吧！他吃着别人的，用着别人的，连妻子儿女都是别人帮他养，占尽便宜，这会儿，咱们遇了危险，也该拉他出来挡一挡！”
    “这就对了嘛！”秦宁心眯眼笑，“这种时候，当然要找自己的亲爹了！事不宜迟，我这就设法出去找他！”
    “你千万小心些！”顾倾城嘱咐，“这种时候，保命要紧，别一见面又……”
    下面的话，她终是没能说下去，红红脸扭过头，秦宁心啐了一口：“我知道了！就你想得多！”
    她打算故伎重施，扮成丫环春香的模样出府，不想出门一瞧，连真春香都被限制出门，不由十分沮丧。
    “这老东西，真是要封禁我们了！”她喃喃咒骂，“这里里外外的，全是该死的道士守着，密不透风的，连只苍蝇也飞不出去，更不用说我这大活人了！”
    “她要封，自然是封得铁桶一般！”顾倾城趴在窗边往外看，半晌，灵机一动，闪身走了出去。
    不多时又转回来，怀里塞了一包东西，鼓鼓囊囊的。
    “你弄的什么？”秦宁心问。
    “衣裳！”顾倾城从怀里掏出一套道袍，递给秦宁心，说：“快点换上！”
    秦宁心惊喜叫：“你从哪弄来的？”
    “道士既是男人，就总有女人能对付他！”顾倾城轻哼，“是桂香那小骚蹄子犯浪，从一个道士身上扒下来的！”
    秦宁心掩嘴笑：“不枉她在我身边这么多年！”
    “母亲好骄傲呢！”顾倾城忍不住又要出言讥讽。
    “女人最大的骄傲，就是搞得定男人！”秦宁心下巴轻仰，半无半点羞赧之色，“我这一生，唯一的败绩，便是顾奉之！除了他，还没我秦宁心搞不定的男人！”
    “那你快去搞定吧！”顾倾城伸手帮她整理道袍。
    秦宁心妆扮完毕，对镜自照，十分得意：“穿惯了花花绿绿，乍穿这道袍，倒觉得骨格清奇，格外俊俏呢！”
    说完扭着水蛇腰向外走，走到一半，被顾倾城叫住。
    “母亲，你是出去求援，不是发……”后面那个骚字，她咽在嗓子里没说出来。
    “知道了！”秦宁心朝她飞了个媚眼，收敛了妖媚的走姿，学男人的步伐，大步走出去。
    这一回，果然畅通无阻。
    她十分得意，疾步如飞。
    却不知，身后早有人悄步跟上，另一名窥视的家丁则飞奔去福寿院报信。
    “这蛇还真被你惊出来了！”顾徐氏看向顾九，面露赏识之色。
    “这更说明蛇心里头有鬼！”顾九回。
    “这条蛇会游向哪里？”顾徐氏又问。
    “小倌馆！”顾九语气笃定，“那是他们密会的绝佳之地，在这种风尖浪口，必会再次选择那里！楚夫宴在那里日久，秦宁心一去，必有人给他通风报信！”
    “那咱们就到那里去瞧瞧新鲜吧！”顾徐氏微晒，“老身活到六十岁，还从未去过那种地方呢！”
    “请老夫人更衣吧！”顾九看向一旁的仆妇包大婶。
    包大婶会意，将顾九吩咐她准备的一套男装捧出来。