为了逃避追击，孙纯敦没有直接往国内城跑，也没有向着其它城池跑，因为他猜到，刘明不可能只派一路追兵追他。他专捡人迹罕至的地方，向国内城的西南方向跑下去。一路上，孙纯敦吃尽了苦头，极度疲劳自不必说，一人一马在深山老林里，睡觉都得睁着一只眼，安全全部托付给一堆火。吃饭也是个大问题，虽然他带出来了一包粟米，可是没有锅，没法煮饭，只能就着凉水生嚼。还算幸运，一路没有遇到危险，在跑了两天三夜后，孙林钦绕到国内城的南门，叫开城门进了城。
    孙林钦逃进国内城，刘明的计划就泡了汤。其实刘明若是按照原计划行动的话，完全可以成功，哥勿城距离国内城大约两百五十里，刘明可以在孙林钦到达国内城之前赶到。刘明哪能想得到这些呢，一次兵不血刃占领国内城的机会就这样错过了。
    巧取国内城的计划流产，刘明并不是非常痛心，一计不成还可以想第二计，令刘明看重的事，通过这件事情，反映出部队中存在严重的松懈情绪。骄兵必败，这才是刘明最担心的。为了引起官兵的注意，刘明下令，把负责看守孙林钦的士兵公开斩首。杨九龄部丢失马匹，使得孙林钦得以逃走，也要接受惩罚。对马匹丢失负有直接责任的士兵处以五十军棍，对那个小队的小队长处以十军棍，把两个人都解除军职，日后迁往大唐。
    由于屡战屡胜，而且每次都是以极小的代价取得完胜，大唐军队各部，包括幽州兵、胡兵和高句丽兵，都不同程度地出现了骄傲自满的情绪，军中流传开一句话：“跟着刘元帅，攻城如吃菜。”这句话一方面反映出官兵们对胜利充满了信心，另一方面也反映出他们精神上的松懈。
    为了解决这个问题，刘明专门召开了一次全体中高级军官参加的会议，借孙林钦逃脱这件事，严肃地强调军纪和警惕性。刘明治军虽严，但很少体罚部下，更是从来没杀过人，这一回一下子就杀了一个打了两个，将士们都紧张起来。从来不发火的将军，突然发一次火，那是非常吓人的。
    让将士们适当绷紧些神经是好事，免得他们松懈，但让他们害怕有就点过了，刘明觉得，遵守军纪最大的动力在于自觉，而不是被迫。为了缓和一下气氛，刘明派人把达稽、苏支和明佗叫来，微笑着对他们说：“孙纯敦这一跑，便宜了你们，他的五个妻妾都归你们了，还像上次一样，用竞价的办法，逐一拍卖。那些孩子跟着母亲走，算是饶给你们的。这件事还是交给老邢去办，你们去找他吧。”
    三个酋长大喜，找邢长生买人。最终，还是达稽财大气粗，拍到了最漂亮的一个，另外四个被苏支和明佗拍得。
    关于国内城，刘明决定先劝降，劝降不成再想办法进攻，他让高明其给高斯达写了封信，连同他写的劝降信一起，派人送到国内城。
    此次征辽，不算安市城，刘明先后攻克了玄菟、盖牟、白岩、新城、南苏、木底、苍岩、哥勿八座城池，逼降了横山、积石、磨米、麦谷等十六座城池，歼灭、俘虏和整编了二十多万高句丽军队，已经不是牵制高句丽军队的问题了，成果远远超出了预期，完全没有必要进攻国内城。不过刘明自己把这次行动的目标做了重大调整，从牵制辽东地区的高句丽军队，调整为渡过鸭绿水，进攻平壤城，他要亲自参加攻克平壤城的战斗，亲手灭亡高句丽。国内城是新城道上的最后一座城池，刘明志在必得。
    却说孙纯敦逃进国内城，把哥勿城失陷的过程一五一十地讲了一遍，高斯达顿时恼羞成怒，大骂孙纯敦混蛋加废物点心。是高明其把大唐军队带进的哥勿城，高斯达为什么不骂高明其，却骂孙纯敦呢？正因为是高明其把大唐军队带进的哥勿城，而且让高明其带队袭击大唐军队是高斯达的命令，所以高斯达才羞。他恼的则是孙纯敦没事找事，非要袭击大唐军队，结果引火烧身，丢了哥勿城，还害了他的侄子。这一羞和一恼加在一起，就变成了怒，怒火全部发泄在了孙纯敦头上。
    按照高斯达的想法，他恨不得马上把孙纯敦推出去斩首，可转念一想，自己的侄子毕竟罪过更大，如果严惩孙纯敦，那如何处置高明其呢，高明其的家眷该不该处置呢，他高斯达是不是该承担连带责任呢？不处置孙纯敦，就这样把他放掉，高斯达又不甘心，而且丢失哥勿城的责任总得有人担着，于是他派人把孙纯敦押往平壤城，交给上边的人处置，暗中托人，把丢失哥勿城的责任全部算在孙纯敦头上。后来，孙纯敦因此被杀了头，这个倒霉催的，非要逃跑，结果反倒丧了命。
    离斯达手下的军队已经差不多快消耗光了，为了防止刘明进攻国内城，他七拼八凑，凑了六万人，把国内城四门紧闭，禁止任何人出入，连城里的百姓出城照顾庄稼都不允许，生怕大唐军队混进城里。刘明派去送劝降信的人，只能坐在竹筐里，被城上的士兵拉上放下。
    高斯达相信，凭着六万兵力，只要不出城，刘明拿他没有办法，所以根本就没打算投降，看了刘明的劝降信后，他灵机一动，给刘明回了一封信，先回忆了以前与刘明的交往，大谈对刘明如何如何景仰，狠狠地打了一番感情牌，然后请求刘明对高明其多加照应。接着，他又用感情极为真挚的言辞告诉刘明，其实他是很愿意归顺大唐的，只是由于他是宗亲，又是北部耨萨，身份特殊，牵涉方方面面的关系太广，需要考虑的因素太多，投降的决心一时难下，请刘明宽限时日。在信的最后，他还委婉地询问归顺大唐后有什么好处。
    高斯达写这封信，目的是拖延时间，现在已经是夏末，再过两个多月天气就会变冷，只要拖过这两个多月，刘明就得撤军。他用辞谦恭，他询问好处，都是为了迷惑刘明，让刘明以为他真的有心投降。
    刘明对国内城做的是劝和打的两手准备，在派人送劝降信的同时，也派人监视国内城的动静，侦察国内城周边的地形和道路。高斯达一方面回信表示投降的意愿，一方面却在往国内城调兵，刘明一眼就看穿了高斯达的心思。高斯达这一招，李金生在玄菟城已经用过，那一次刘明将计就计，用假谈麻痹李金生，如今高斯达又使出这一招，刘明同样将计就计，对劝降表现出极大的热情，同时加紧做攻打国内城的准备。
    为了麻痹高斯达，刘明派人把孙林钦请到哥勿城，对他说：“老孙，上次让你劝孙纯敦投降，没有成功，这次我再给你个机会，去劝高斯达投降。如果能成功，你的功劳比劝降孙纯敦还大，得到的奖赏更多。”
    有了新的机会，孙林钦很高兴，不过他有点为难：“刘元帅，您给我机会，我非常感谢，我会尽最大能力劝说高斯达。不过，我跟高斯达没有多深的交情，我的话他未必肯听。”
    刘明说：“仅仅是写几封信当然不行了，我任命你为我的招抚使，前往国内城，当面劝他。”
    “啊？”孙林钦顿时紧张起来：“刘元帅，我丢了新城，高斯达正愁抓不到我呢，我去国内城岂不是自己送上门去？”
    “老孙，你不用担心，我能害你吗？”刘明说：“你可以放心大胆地去国内城，高斯达不敢碰你一手指头。第一，他的侄子高明其在我手上，我会给他写封信，警告他，如果他对你不利，我就同样对待他的侄子；第二，你是我的招抚使，他对你不利就是对我不恭，谅他也不敢。你看一下他写给我的信就知道了。”
    刘明拿出高斯达的信，孙林钦看了一遍，放了心，点点头说：“刘元帅，我可以去国内城，不过我怎么跟高斯达说呢？”
    “怎么说管用就怎么说。”刘明指点道：“我们的目的只有一个，就是让高斯达投降，只要能达到这个目的，什么手段都可以用。你可以动之以情，晓之以理，逼之以威，可以推心置腹，也可以坑蒙拐骗。你可以给他封官许愿，我是从三品官，只要你许的愿不超过从三品就行。我倒不是不让你许更大的愿，是怕许愿太大他反倒不相信。”
    孙林钦来到国内城，坐着吊篮上了城墙。守城的士兵不肯开城门，马进不了城，孙林钦只好派一名随从把马带回哥勿城。
    听说孙林钦来了，高斯达怒气勃发，在帅厅里摆下刀斧手，让孙林钦报门而入。
    听说让他报门而入，孙林钦撇撇嘴，心想：“怎么个意思，还把老子当成你的手下呀，你也不看看现在是什么形势？老子现在是大唐的人，岂能在你面前失了尊严？好，老子就给你报一声，你可坐稳了，别一害怕从椅子上出溜下来。”
    来到帅厅门外，孙林钦的随从按照孙林钦教的话大喊：“大唐皇帝陛下钦封新城道行军大总管刘明元帅特命国内城全权招抚使孙林钦将军驾到——”随着话音，孙林钦手里托着刘明的任命书，昂然步入帅厅。
    孙林钦报的这一串头衔太长了，高斯达的脑子有点跟不上，加了两档油门儿使劲转，还没转过来，孙林钦已经走到他面前。