在很多人的印象之中，北方军这个新兴团体里有着很多优秀的将领，比如夏亚雷鸣本人，比如格林，比如莱茵哈特，甚至还有索格尔也拥有优秀的军事能力。
    沙尔巴，一直是一个很容易被人忽视或者说轻视的人。
    其实沙尔巴在北方军的团的里地位并不低，他负责统帅北方军的骑兵部队：读力骑兵团。
    这支骑兵团是北方军的最强的作战部队，四千骑兵主要由前罗德里亚兵团的残余骑兵以及部分的转行的马贼骑兵组成，战斗力堪称一流。
    能让夏亚将这么一支强悍的骑兵部队交到他手里，沙尔巴本人的能力其实并不弱，而很多人都并不以为然，在很多人看来，沙尔巴，这个家伙能混到如今的这个地位，纯粹是靠着他的履历：他是夏亚雷鸣的最贴心的嫡系心腹死党。
    他出身罗德里亚骑兵兵团——这可是一个最最根正苗红的出身，而且他还曾经是阿德里克将军在罗德里亚骑兵担任统帅时候的亲兵队成员，本人有着不俗的武技，最最关键的是，他和夏亚雷鸣有过命的交情，两人一起在战场上拼杀过，一起在尸山血海里打过滚，而且夏亚还救过他的命。
    这样的资历，就让他成为了北方军的团体里，夏亚最信任的人之一。
    但是不得不说，沙尔巴本人的领兵统帅能力，其实真的是有不足之处的。
    他能成为骑兵团的统兵将领，除了是夏亚对他的信任之外，还有一个原因是他出身罗德里亚骑兵，这一点非常重要。因为北方军的骑兵团里，大部分官兵都是罗德里亚兵团的老人，罗德里亚兵团出来的人一向都是很骄傲的——当然，他们的确有这个骄傲的本钱。若是随便派来一个指挥官，很难得到军中上下军官的认同。
    甚至……这一点，就连格林都做不到。
    在军队之中，讲究出身，一向是任何一个领袖都无法克服的一个根深蒂固的顽疾。
    沙尔巴是小兵出身——虽然他担任过阿德里克的亲兵，一般来说能担任亲兵，本身就必须具备一定的素质，他也曾经担任过下级军官。但是不管怎么说，他没有经历过系统的高级军官的培养，而且，他也不是那种具备很强天赋的天才。
    其实，在很多人看来，沙尔巴并不是担任读力骑兵团统领的最合适的人选。
    当初在读力骑兵团成立的时候，北方军团的内部公认的，最合适的人选是……莱茵哈特。
    是的，就是那个把罗德里亚骑兵的残余兵力，从燕京一路带到北方来投奔夏亚的年轻军官。
    这个家伙是帝[***]事学院出身，接受过高级军官的系统的培养，而且还曾经在鲁尔的身边担任过副官，同时还曾经跟着卡维希尔学习过，虽然不是正式的弟子。
    最关键的是，他同样能丢到罗德里亚骑兵的认同，因为是他带着几千残兵从南方一路奔到北方，穿越了重重敌占区，血战无数场，在这些经历之中，他得到了骑兵们的尊敬和认同。
    有领导能力，能得到将士的认同——但是最后，读力骑兵团的统领的位置，依然没有轮到他。
    必须要公正的说，在这一点上，夏亚选择了沙尔巴而没有选择莱茵哈特，是他的一个很有私心的考虑：他任人唯亲了。
    沙尔巴作战勇敢，敢打敢拼，对夏亚忠心不二——这所有的一切，都无法掩饰他的最大的缺点：他并不是一个优秀的高级军官的人选。
    ※※※诺丁军区，作为北方军地盘周围的四大军阀之中最弱小的一家，它是不起眼的。
    但是，诺丁军区，却注定要让夏亚大吃一惊了。
    诺丁军区的这一代总督，名字叫做泰格尔。
    这位总督拥有的地盘很小，只有西尔坦郡的三分之一的面积。他拥有的军队也不多，全军满打满算，不过八千余。
    但是这个家伙，却并不一般。
    虽然在整个红色圆桌的联盟之中，这位地盘小军队少的总督，都没有几个人看得起他——却偏偏有一个例外，有一个人非常看得起他，认为他是一个非凡出色的人物。
    这个人就是萨尔瓦多。
    萨尔瓦多对泰格尔的评价是：姓格坚毅不拔，关键时刻有决断，同时却并不鲁莽，具备了冷静理智的分析能力。
    最关键的是，这个家伙够狠！
    因为对泰格尔的赏识，萨尔瓦多甚至将自己的女儿嫁给了泰格尔——当然，萨尔瓦多有很多儿女。而这次联姻也没有引起很多人的注意，在大家看来，这不过是这位红色圆桌会议议长，为了拉拢一个小盟友而进行的一个小小的政治联姻。
    而很多人不知道的一件事情，萨尔瓦多曾经在私下里说过一句话：可惜，这个泰格尔不是我的儿子，如果他是我的儿子，我甚至愿意将他作为我的继承人！
    和其他三个先后覆灭掉的军区不同，泰格尔的诺丁军区，在一开始就做好了对付夏亚的准备。甚至在夏亚刚刚平定了西尔坦郡，击败了奥丁人的时候，当时萨尔瓦多还带着叛军在奥斯吉利亚城下呢。这位泰格尔就已经写了一封信给自己的岳父：小心北方的夏亚雷鸣。
    他很早就得出了一个结论：这个北方新窜起的帝国新星绝不会就此满足。这个家伙绝不是一个占据了几块土地就会罢休的土财主，一旦他在北方积攒了足够的实力，一定会扩张。
    所以，诺丁军区很早就把北方军作为假想敌了，他们很早就开始了备战。
    他在双方的边境地区，一座原本规模不大的小城，修建成了一个军事要塞，储备了军械，在这里艹练军队。
    而北方军真的出兵了，这位泰格尔却一点也不惊慌，他在很早很早之前就料到了会有今天。
    然后他干了一件很有趣的事情。
    沙尔巴在带着四千兵马大军压境的时候，也写了一封信给泰格尔——好吧，不用猜了，这封信的格式和内容，依然是出自夏亚手笔的那封勒索信。
    泰格尔收到这封信的时候，他很快就回信了，回信的内容，让所有人都很意外，也包括了沙尔巴在内。
    诺丁人的回信是：我们服软。我们知道你们北方军很强大，我们无法和你们抗衡，所以我们愿意妥协顺从。你们提出的要求，我们会尽快满足，要求的赔偿金我们也已经开始筹备了……总而言之一句话，大家别打了，咱们直接服了还不行么？
    沙尔巴上当了。
    毫无疑问，这是诺丁人的缓兵之计。在争取到了时间之后，泰格尔立刻给他的岳父通了消息求援。
    而萨尔瓦多的反应也很快，他派出动了一万军队，以最快的速度跨越了两家的边境，来到了诺丁军区的首府城市。
    有了靠山和援军，泰格尔做出了第二件让人吃惊的事情：他留下了罗德里亚军区的援兵，将自己的首府城市和自己的总督府全部交给了自己的盟友。
    然后，他只带了自己的八千军队出发，奔赴了边境的那座军事要塞，奔赴前线迎敌！
    这个时候，沙尔巴终于意识到自己被欺骗了。沙尔巴非常愤怒，然后准备给这个骗子一个狠狠的教训。
    因为，泰格尔这个时候知己送了一份战书到了北方军，约沙尔巴一战。
    沙尔巴很惊讶于对方的勇气，因为在他看来，诺丁若是拒城而坚守，或许还有几分机会，而把队伍拉出来野战……根本就是找死。
    这个世界上，能在野战之中和罗德里亚骑兵抗衡的军队，一只手就能数的过来！而且，无论怎么数，这位泰格尔总督率领的诺丁军，绝对不是其中之一。
    然而，事实证明，沙尔巴错了！
    泰格尔的确是一个狠人，他对付北方军的那支精锐骑兵的唯一的办法就是：拼命！
    他很清楚，虽然已经已经很努力的艹练军队，但是自己的军队在战斗力上还是不如敌人的。但是他更清楚一个道理：这个世界上，狠的怕愣的，愣的怕不要命的！
    他做的第三件事情，公开的送了一个命令回首府城市，告诉驻守在首府城市的自己的盟军：如果开战之后，有任何军中的士兵军官，从前线逃跑回去的，无论是什么人，跑回去的，全部就地处死，并屠灭全家！
    他给了自己麾下的八千军队一个非常明确的认识：要么开战时候和敌人死拼，战场上拼命战死了，你还是烈士。若是打败了逃回去，全家都要死！
    反正都是死，要么当烈士而死，要么当胆小鬼而死，还要连累家人——你自己选吧！
    士兵们没有选择了：打也是死，逃回去也是死，那就没有分别了。
    至于哗变？想都别想！泰格尔做的另外一件非常狠的事情就是，他的八千军队，所有的将士官兵的家属都在首府城市！你敢在前线哗变叛敌，后方就直接把你全家老幼拉出去喀嚓掉！
    事实证明，泰格尔的八千军队，在开战之前，所有人都写好了遗书！
    而事实更证明了，当一个团体，人人都做好了拼命和死的准备，他们爆发出来的战斗力，就足以弥补很多实力上的不足！
    双方交战的过程，也充分证明了这一点！
    当战斗开始的时候，沙尔巴按照自己设想的那像，面对诺丁人的阵列，带着他的四千骑兵，在嘹亮的号角声之下，如潮水一般的冲上去的时候，开始的时候进行的还算顺利。
    他们很快的撕裂了诺丁的前排的队伍，打开了一个缺口，然后骑兵大队蜂拥冲了进去，左冲右突。
    如果是在通常的情况下，当一个军队的阵列已经被打开了缺口，敌人的骑兵已经冲进了自己的内腹之中，那么他们很快就会变得混乱，在混乱的蔓延之后，随之而来的，就是成群成群的崩溃。
    然而让沙尔巴惊诧的是，他带着人马冲进了诺丁人的军阵之中，左拼右杀，明明这些诺丁人的队伍已经被自己的骑兵冲乱了，但是他们偏偏就是没有一个人后退逃跑！！
    而随着战斗的进行，沙尔巴更察觉出了一个危险的讯号！自己的骑兵冲进了诺丁人的队伍之中，没有能够顺利的完成凿穿，而是骑兵仿佛陷入了一个泥塘之中，每往前前进一步，遇到的阻力就越发的大！
    沙尔巴很努力，北方军的骑兵们也很努力，但是他们的敌人，不仅仅是努力，根本就是拼命！
    一场野战，打了足足一个下午，北方军骑兵团对诺丁人的军阵发起了六次冲锋，都没有能让诺丁人后退一步！而骑兵团的统帅沙尔巴，还负了伤，他的左臂被砍了一刀，如果不是有厚厚的甲胄，只怕就已经变成独臂人了。
    傍晚的时候，北方军后退了，在退兵的号角之下，北方军的骑兵脱离了战场，迅速拉开了安全距离，重新列队。这一次，他们没有再冲锋，而是看着黑下来的天色，无奈的望着眼前顽强的敌人。
    诺丁人的阵列已经残破了，变形了，原本厚实的方阵被骑兵搅的乱七八糟，但是看着北方军的退却，诺丁人的军队之中爆发出了一阵震天的欢呼和呐喊。
    这个世界上，能在野战和罗德里亚骑兵抗衡的军队不多，但是毫无疑问，从今以后，这份名单上注定要多上一个名字了：诺丁！
    第一天的战斗，北方军骑兵的退却，给了诺丁人更多的意义：他们赢得了信心！
    原来，自己真的可以抗衡这支强大的敌人！原来，我们真的能做到的！！
    之后的战斗，就朝着沙尔巴无法控制的方向滑落了。
    修整了两天后，北方军再攻，而诺丁人却不和他们野战了，退进了军事要塞之中，拒城而守。
    沙尔巴在城下挑战无果，诺丁人就是不出城，无奈之下，北方军只能硬攻。
    攻城的结果是：没有结果。
    十九天的时间……夏亚已经平定了东边的两个对手，而格林也利用关门打狗的办法把贝克尔普人解决了。
    可是沙尔巴和他的读力骑兵团，还被牢牢的抵挡在了诺丁的边境线上。
    当夏亚带着军队赶来和沙尔巴汇合的时候，面对夏亚，沙尔巴显得非常的愧疚，这个粗豪的汉子认为自己辜负了夏亚的信任。
    面对这个内疚的兄弟，夏亚只是拍了拍他的肩膀。
    “不是你的错，错误在我，是我把你放在了一个并不适合你的位置。”
    夏亚随即就免去了沙尔巴的骑兵团统领的位置——这个决定没有人反对，无论如何，打了这么一个窝囊仗，指挥官都是难咎其责的。
    而同时，夏亚的到来，还带来了另外一个人：他带来的北方军的总军法官，年轻的莱茵哈特。在免去了沙尔巴的统领之职后，立刻宣布了新的任命：莱茵哈特正式调任读力骑兵团的统领。
    随即召开了一个秘密的军事会议，夏亚和自己手下这位新上任的骑兵统领进行了一番秘谈。夏亚并没有立刻提起如何干掉诺丁人这个话题。
    他更关心的是另外一件事情。
    面对莱茵哈特，夏亚说出了自己的疑问：“骑兵团到底怎么了？”
    这是一个让夏亚最关心的问题！在他看来，诺丁人的顽抗不是问题，甚至就算是得到了消息罗德里亚的萨尔瓦多已经出兵，也不是问题。
    但是，自己手下这支最能打，最善战，最勇猛的骑兵，居然变得如此无力，才是让他最为担忧的。
    要知道，罗德里亚骑兵的时代，同样是这批人，可以在野战之中和黑旗军玩命！可以在奥斯吉利亚之下面对十几万的叛军勇猛冲击！
    可现在……怎么变成了这个样子？
    同样的这批人，不过是换了一身制服，换了一个番号，可是却蜕变成了这个模样。
    他们依然可以说是一流的精锐，但是却仿佛失去了从前的那种所向披靡的“王牌军”的气势。
    夏亚的表情很严肃。
    莱茵哈特略微思索了一会儿，缓缓道：“将军，您认为呢？”
    “我不知道。”夏亚摇头。
    “不是士兵的训练出的问题。”莱茵哈特深深吸了口气：“即便是军队重新整编的时候，我们的骑兵也是训练最艰苦的。也绝不是他们的勇气出了问题，我们的小伙子是最勇敢的，当初我带着他们从南方杀到北方，他们没有一个是懦夫。更不是我们的装备出的问题，我们的骑兵配备的优良的战马，精良的武器。”
    看着夏亚深锁的眉头，莱茵哈特说出了他认为的真正的原因：“是信仰。现在的读力骑兵团，并没有他们的信仰。战士们只是靠着他们被培训出来的战斗的本能在作战而已。”
    “信仰？”
    “是的，就是信仰。”莱茵哈特的语气非常严肃：“从前的罗德里亚骑兵为什么强大，不是因为我们的单兵素质最强，事实上，比拼单兵素质，即便是罗德里亚骑兵，在面对奥丁人的时候，也从来没有占据过优势。但罗德里亚之所有是罗德里亚，就因为他们拥有这个光辉骄傲的名字！每一个罗德里亚的骑兵，都深深的爱自己的军队，爱自己的军旗，他们知道能进入这支军队，是最大的骄傲，他们知道自己的这支军队是当世最无敌最伟大的！为了捍卫这种骄傲，他们每个人都随时愿意去死！这种向心力和自豪感，是现在你的这支‘北方读力骑兵团’所不具备的。第二点，罗德里亚骑兵强大，强大在于他们知道自己为什么而战！他们是帝国最强的军队，是捍卫拜占庭帝国尊严最锋利的马刀！哪怕是面对奥丁人的黑旗军，罗德里亚骑兵也不会畏惧！因为他们知道，他们的身后，是整个帝国的期望和寄托！他们的身后是他们的家人，是他们的土地，他们的故乡，他们的家园，是他们的祖国！他们愿意用自己的鲜血和生命来捍卫这些东西！可是现在呢……您的读力骑兵团，士兵是为什么而战？为了您的个人野心么？”
    夏亚无言了。
    “这就是我认为的真正的原因。因为这个原因，从前的罗德里亚骑兵，在面对十倍于自己的敌人，只要有人高呼一声‘罗德里亚，向前！’，战士们就会义无反顾的发起冲锋，无论面前是刀山还是火海！也正是因为这个原因，现在的读力骑兵团，连一个小小的八千诺丁军都啃不下来。”
    说着，莱茵哈特指了指自己的手臂上的肌肉：“他们这里依然有力量……”，又指了指自己的心：“但是这里，却是空的！”
    夏亚听完了所有的一切，他忽然站了起来，对着面前的莱茵哈特深深的一鞠躬，神色郑重的说了一句话。
    “我错了！我用你用晚了！这是我的错误，但愿我现在改正还来得及。从今天开始，这支骑兵就交给你了！”
    ※※※夏亚承认了莱茵哈特所说的一切。一支没有精神信念的军队，是无论如何也说不上强大了。
    这个定律使用用任何一支军队，甚至包括他的强骑营在内！
    强骑营的无敌，看似是建立在肌肉果实，龙血……等等附加力量之上，但是实际上，就连夏亚自己的都忽略了更重要的一条！
    强骑营的每一名骑兵，都对他有着笃定的忠诚！
    这是他的亲卫队，他认识每一名骑兵，知道每一个人的名字，和每一个人都说过话，五百名骑兵，和他一起从最艰难的绝境之中挣扎过，五百名骑兵，每一个人都对他们的统帅有着绝对的信任，他们信任夏亚雷鸣无论在任何困境之中都能带领他们走向胜利。
    这五百人的精神信念，就是对夏亚的绝对忠诚和绝对的崇拜！
    简单的来说，五百强骑营，他们不是为了国家或者什么大义而战，他们就是为了夏亚而战！他们每一个人都愿意为了夏亚去死！他们亲眼目睹过夏亚在新城之下，是如何在绝境之中，击杀了曼宁格的儿子，一击轰碎城门，在绝境之中带着他们反败为胜，夺去了最终的胜利。
    如果你以为随便找来五百人，给他们涂上龙血，吃下肌肉果实，就能拉出去五百人砍两万人……那么你就错了！
    如果你真的这么干了，那么当你的五百人面对两万人的时候，他们的第一个反应就是：掉头逃跑！
    没有真正的精神信念，士兵不相信你能带着他们夺去胜利，他们就不会为你拼命！
    五百强骑营，是夏亚的亲卫，是天天跟在他身边的，如兄弟手足一般的。
    不过，这种建立在对指挥官的“个人崇拜”的精神力量，并不适用于每一支军队，或者准确的说，只适用于一些小规模的精锐。毕竟，如果是统帅千万军队，不可能让几万个士兵的每一个人都对主帅有着如此深的忠诚和崇拜。
    那么……读力骑兵团，他们的精神信念，又怎么建立呢？
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    （未完待续）