林栖听到此言，第一个乐开了花，高兴地直蹦。萧天见众人没有异议，便吩咐道：“小六、林栖还有漠帆，你们一会儿就回瑞鹤山庄，把狐族和愿意跟咱们回檀谷屿的人都带来，咱们择日动身。”
    当下，小六、林栖和李漠帆走出房间，收拾马匹去了，萧天对张念祖交待了几句安置住处的事，张念祖也急忙出去办理了，房间里只剩下明筝和萧天，夫妻俩默默相望，不由一阵感伤。
    “明筝，你为了我吃尽了苦头，我……我真是对不住你……”
    “大哥，我没事的，”明筝上前扶着他，让他重新躺下，“我只是担心你……你快些好起来吧。”明筝说着眼里又涌出泪光，“我一看见你的样子，心里就发慌，就觉得天要塌下来了，大哥，你快些好起来吧……”
    “傻丫头，我没事，只是前些日子思虑过度，没睡过一个囫囵觉。”萧天说着笑起来，“可能是太思念你了……”
    明筝扑哧一声笑起来，脸上不由一红，发嗲地叫道：“大哥，你都这样了，还说笑……”
    “不是说笑，是真的。”萧天拉住明筝一只手道，“让你跟着我吃了这么多苦，真不应该。我带你回檀谷屿好吗？”
    “大哥，咱们真要离开京城吗？”
    “当初，带领狐族众人进京，一是为了躲避东厂追杀，二是为了救青冥。现如今已没有留下来的必要，为了老狐王临终托付，他把狐王令交与我，就是让我带着狐族能够生存繁衍下去，传承狐族的血脉，我必须保护狐族回到领地。再加上现如今京城危机四伏，咱们身边的女眷众多，留在这里恐有祸端，还是早回领地的好。”
    明筝点点头，欣喜地说：“这样也好，你此次伤得这么重，回去方能好好疗伤。”夫妻接着又说了好一会儿檀谷屿的事……
    直到次日傍晚，三辆大车和十几匹马回到上仙阁，直接从侧门进到后院。在这期间，掌柜的遵照萧天的吩咐，遣散了后院的宾客，该赔偿的赔偿，不愿走的都给安排进了上仙阁楼上的客房里。
    待这些人一到，张念祖便把他们安排到各自的房间。后院里瞬间热闹起来。第一个从房里跑出来的是夏木和莲儿。她们沿着曲廊一路跑着，在畅和堂外面的清风台上看见翠微姑姑和李漠帆抱着婴儿走过来，莲儿欢叫着跑去看婴儿，夏木急忙走过去，“翠微姑姑，你也来了。”
    “可不，狐王说是有事要商议。”翠微姑姑说道。
    “是说回檀谷屿的事吗，我和莲儿早就望眼欲穿了。”夏木乐的眼睛眯成一条线。
    明筝早已从里面走出来，夏木和莲儿跑过去与明筝相见，明筝看到莲儿又长大了些，搂着她脑袋亲了亲，明筝这才看到翠微姑姑怀里抱的小婴儿，激动地跑过来：“翠微姑姑，快让我看看。”明筝看着那粉嫩嫩的一团，喜欢的眼泪都快下来了。翠微姑姑一脸做母亲的自豪，大咧咧地说道：“喜欢吧，喜欢自己也生一个。”
    “你这个婆娘，”一旁的李漠帆直撞翠微的胳膊，“说话太不中听。”
    明筝毫不介意，她小心地抱起婴儿，但是又太过紧张，架着两只胳膊托着婴儿不知如何摆放。还是一旁的夏木帮她把婴儿抱进怀里，两个女子稀罕地望着怀里小小的婴儿，大气都不敢出，生怕惊扰了他……
    这时，张念祖从畅和堂走出来，看见李漠帆叫道：“老李，就等你了。”李漠帆应了一声，离开女眷们跟着张念祖走进畅和堂。
    此时大厅里已坐满人。萧天刚能下地，面色虽憔悴但眼里已有了光彩，再加上这些日子卧床静养，气色也好了不少，他披了件灰色披风靠在太师椅上。含香和乐轩在一旁伺候茶水，两名女子眼明手快，虽不会说话，但是挺机灵，得到了众人的喜欢。
    萧天温和地环视四周，看到基本上都到齐了。他的左首坐着李漠帆、林栖、盘阳、韩掌柜、右首坐着张念祖、几个兴龙帮的把头。他微微一笑道：“此次进京，不觉已两年有余，其间经历种种变故，本人愚钝虽倾尽全力，但是还是让兴龙帮和狐族受到极大的损失。这次之所以决定带领狐族离开京城，也是明哲保身之举，以保存狐族人脉，回到领地，休养生息。今日召集众人来，是想在临走之时，交待人事安排。”
    萧天说着，看了下众人，接着往下说道：“此次离京，不知何日再见，关于京城方面的事物，不管对狐族还是对兴龙帮都是攸关生死之事，我欲寻一个可靠之人。”萧天说着，眼睛看着张念祖道，“念祖是我结拜兄弟，武功和智谋都不在我之下，我欲让念祖兄弟接替我兴龙帮帮主之位，诸位意下如何？”
    不光众人暗吃一惊，连张念祖都唬得站了起来。
    “大哥，你何出此言。”张念祖拧着眉头，几乎跳起来，“我何德何能，你这不是在腌臜我吗？再说了，有李把头在，论资排辈也轮不到我呀？”
    “念祖，我也跟大哥回领地，我……我得照顾妻儿不是？”李漠帆急忙接着他的话说道，“大哥既然信任你，你就答应得了。”
    “你和大哥合着伙来挤兑我，”张念祖叫道，“我也跟着回领地。”
    萧天一笑道，“可以，但那是以后的事，此次我们大队人马离京，京城就全靠你了。”
    “大哥，我有个请求，你无论交待我任何事，我都会竭尽所能，唯独这帮主一事，我实在勉为其难。我的意思是……大哥你还是我们的帮主，我鞍前马后跑腿，这……可以……”
    萧天看张念祖执意如此，便想了个折中的方法：“这样吧，念祖，你来做代帮主，我不在时，你代替帮主之职，这可以吧？”
    张念祖想了想，点了点头。
    “来，念祖，我给你介绍一下，这几位把头……”萧天说着，站起身，把在座的几位把头一一介绍给张念祖，张念祖虽然嘴上推辞，心里还是很感动，对于萧天对自己的信任和看重，他只觉得全身的血液都往头上涌，他长这么大第一次品出被人信任和尊重的感觉，他即感动又惭愧，不由眼里涌出泪光。
    “大哥，念祖能有今天，是你的成全，”张念祖突然双膝跪下，颤声道，“念祖，对大哥必将以赤胆忠心而报之。”
    “快起来，自家兄弟怎可如此见外。”萧天朗声笑道。
    在坐的几位把头，也是从李漠帆嘴里才知道张念祖是帮主的结拜兄弟，如今成为代帮主，其实跟帮主只是一字之差，在职权上不差分毫。虽然心里也有些疑虑，但是听闻这位新帮主武功了得，不在萧帮主之下，还是很欣慰。出于对萧帮主的敬重，既然萧帮主推举他自然有他的道理，便纷纷走到张念祖面前，行礼见过新帮主。萧天很欣慰地点点头，张念祖不好意思地闹了个大红脸，他急忙与几位把头还礼。
    众人重新坐下，开始详细商谈京中各个镖局和商号之事。这时，从外面传来女人们惊叫声。萧天一愣，对小六道：“出去看看。”小六飞快地跑出去，不一会儿气喘吁吁跑进来，道：“不好了，明筝姐姐昏倒了。”
    萧天忙站起身，对众人道：“今日就议到这里吧，大家散了吧。”众人急忙起身相互告辞而去。李漠帆扶着萧天走到门外，含香和乐轩早已跑出去，翠微姑姑大嗓门说道：“刚才明筝追着莲儿玩得好好的，不知怎的就倒了下来。”莲儿吓得大哭，哭声惊扰了翠微怀里的婴儿，婴儿也大哭起来。
    含香和乐轩跑到明筝面前，明筝已被夏木抱到怀里，明筝睁开眼睛，她也不知道怎么就摔倒了，只感到头晕眼花。
    “快，去请潘掌柜来。”萧天说道。
    一旁的张念祖二话不说，转身跑出去。
    几个人扶着明筝走回畅和堂卧房躺下，萧天跟着也走过来，坐到床榻旁的椅子上，他焦心地看着明筝。含香和乐轩给明筝端过来一碗清水，明筝端着喝了一口，跟着就吐了出来。众人吓得不轻，又是捶背又是扶胸，让明筝躺到床上，只等潘掌柜来。
    过了有一炷香功夫，张念祖领着潘掌柜走进来，萧天急忙给潘掌柜让座，潘掌柜看萧天好了起来，很是喜悦。他坐下来，伸手搭到明筝脉上，另一只手捻着胡须，皱着眉头，一动不动。
    众人看着他的样子，紧张的空气都窒息了。
    “夫人芳龄几何呀？”潘掌柜回头问萧天，萧天一惊，慌得语无伦次，不知潘掌柜为何要问年龄难道是得了什么恶疾，还是张念祖平静地回答道：“听我母亲说过，应该虚岁十九。”
    “是头胎，要格外留心呀。”潘掌柜笑着说完，转身看到萧天一脸茫然的样子，不放心地交待道，“静养，保胎，不可盲动。”说完，走到一边开药方子了。
    屋里所有人听到此话，都惊讶地瞪大了眼睛，气氛瞬间轻松起来，充满喜气。李漠帆大笑，翠微姑姑抱住孩子直乐，“看，让我说着了吧。”几个女子围着明筝床榻前叽叽喳喳乐个不停。
    只有萧天慢慢站起身，悄悄走到窗边，他脸上的肌肉颤动着，不知不觉间，潸然泪下。