高健见宁骑城问那队缇骑的事，急忙答道：“两日前已进入小苍山，是按照你的吩咐驾的马车，一共三辆。”高健有些不明白，“大人，为何不让骑马？”
    “还用问，当然是避免被人发现。”宁骑城嘴角浮上一丝笑意。
    “那山里会有什么人？”高健一直不明白宁骑城肚子里打的什么鬼主意，而他只是依照吩咐去做，什么也没问。
    前日，他调集数十人坐上大车前往小苍山，带足五日的口粮，给兵卒们说去狩猎，往年也有惯例，临近年尾打些野味犒劳将士。只是这次很隐秘，只带几匹战马，大部分兵卒坐在车上。
    “看这里，”宁骑城指着地图上那片山庄道，“知道这里是谁的老巢吗？我得到密报萧天就是狐山君王，哈哈……”宁骑城得意地用手掌猛地盖下去，“端他的老巢……高健，如果我把朝廷重犯捉拿归案，还用看他高昌波的狗脸吗？你速去召集人马，今夜出发。”
    高健像没听见一样，身体前倾眼睛还盯着书案上的地图。“高健……”宁骑城又唤一声。
    高健方回过神来，他不经意地擦了把额头上冒出的冷汗，点了点头，“大人，几时出发？”
    “酉时。”宁骑城说着，看到管家李达探进半个身子，看了下里面又撤回去。透过窗户，看见李达身后跟着一个身形高大穿大氅的蒙面人，心里一惊，仍然不动声色地吩咐高健，“你下去准备吧。”
    高健施礼退出去。在廊下与李达迎面相遇，高健点头示意，与他身后的蒙面人擦身而过。高健一皱眉闻到此人身上浓浓的羊膻味，他转回身看见那人露在大氅下面的靴子，一眼认出款式出自蒙古一带。
    高健一边走，一边思虑万千，他发现宁骑城与蒙古人有联系不是一次了，这一次难道与晚上的行动有关？宁骑城的那一句“萧天就是狐山君王”让他听后百爪挠心，他该怎么办？
    “高千户，”身后李达喊他，他回过头。李达跑来传来宁骑城的口信，让他在会客室等他。高健暗自后悔，刚才为何不跑出去，此时想走也不能了，他只得跟着李达去往会客室。
    此时书房里，宁骑城迎上前，蒙面人去下了面巾，露出了乞颜烈憔悴不堪的脸，两腮的胡子蓬乱也没有打理，看得出他近来心情低落，日子过得并不好。宁骑城不敢怠慢，急忙行礼：“义父，你怎么来了？”
    “这要问你？”乞颜烈大咧咧坐到一张太师椅上，“如果我今天不来，你是不是就一直躲着我？”
    宁骑城一笑：“儿子哪敢呀？”说着，他抬头扫视眼窗外，把窗帘放下，又把门关上。“义父不知，如今我处境艰难，这段时间接二连三的出事，我上赶着擦屁股都来不及。”
    “所以，你也就顾不上你义父的死活了？”乞颜烈接上他的话说道。“我这次来，是给你带来了一个大好的消息，瓦刺部的首领也先派人来见我了。”
    “他们近来派了一个千人的使团来朝贡，现如今满大街的蒙古人，这有什么可喜可贺的？”宁骑城不以为然地说道。
    “哼，这你就不知了，按大明的惯例蒙古使团朝贡，每次都得到比朝贡的物品多得多的回赠，好彰显他大明天朝上国的神威和富裕，但这次你可知他们得到多少回赠？”
    “多少？”
    “几乎空手而归。使团的人肺都气炸了，扬言要征讨大明，这正是也先求之不得的。”
    宁骑城一惊，在大明上下有此权限可以处置朝贡回赠的人不多，他一声冷笑：“这恐怕又是王振干的，以前每年使团得到丰厚回赠都会分一部分给他，今年王振痛失银库，高昌波接手调查银库被盗之事，一直把蒙古人列为怀疑对象，他是一个爱财如命的人，此次定是对蒙古使团回赠下手，以报复银库被盗……”宁骑城摇摇头，一脸厌恶。“义父，这样一来，岂不是又要打仗？”
    “所以，咱们建功立业的时机到了。”乞颜烈微微一笑道。
    “也好，我再也不想在这个鬼地方呆下去了，义父，我提兴龙帮帮主萧天的首级来见你，作为条件，你让我带走养母，我要回草原。”
    乞颜烈眨巴下眼睛，问道：“萧天？你发现他的行踪了？那些银子呢？”乞颜烈听到萧天就联想到银库，那次的失手让他痛失了一次绝好的机会，这个仇此生不报绝不罢休。
    “我有暗桩密报，”宁骑城走到书案前，指着案上的地图道：“瑞鹤山庄，萧天就驻扎在那里，我想银子也会藏在那里。萧天还有一重身份，他便是朝廷一直想要缉拿的狐族要犯狐山君王，我已派人盯住那里，他们插翅难飞。”
    乞颜烈走近书案盯着那张图一阵双目放光，不由激动地搓起双手。片刻后，乞颜烈突然说道：“好小子，你若是缉拿了朝廷要犯，不是就立了大功吗？朝廷定要为你加官进爵，你小子好好给我待在朝中，别想撂挑子走人？你记住我的话，你养母有我照顾，你还不放心吗？”
    “义父，王振现在根本不信任我，他派人暗中查我，我留下迟早会被他除掉。他这人疑心很重，一旦对手下不再信任，便什么事都做得出来。”宁骑城一想到王振就忍不住烦躁。“即便是我立了功，也只是保一时，难长久。”
    “你一身武艺还怕那个阉人？你待在锦衣卫将会有大用场。”乞颜烈微笑着努力说服他，“起码要等到也先大军攻城时……”
    “我何时才能见我养母？”宁骑城知道与他谈不拢，一想到将要到来的战争，更加担心养母的安危。
    “你刚才也说了，现在风声紧，过一段日子吧。”乞颜烈说道，“这一打岔忘了正事了，也先让我给他弄一份，京师的守城部署。这事就交给你来办，这可是我黑鹰帮献给也先的礼物。”
    “好吧，那要等我从小苍山回来。”宁骑城走到书案前，“我酉时就出发了。”
    “噢，就在今晚？”乞颜烈望着宁骑城，细长的眼睛里黑眼珠咕噜噜转了几圈，沉吟片刻，突然起身抓起一旁的面巾系上，带上兜头，转身就走，一边走一边说道，“那事你记住去办。”推门大步走出去，门外的风趁机呼的钻进来。
    乞颜烈从府里角门出去，此时已近黄昏，午市已散，街面上异常冷清。宁府对面街角旮旯里蹲了几个人，一看他出来，急忙站起身，拉着马走过来。
    乞颜烈接过和古瑞递过来的缰绳，翻身上马，“快，回马市。”
    和古瑞一愣，巴拉下嘴巴：“叔，你不是说带我们出来透透气吗？这也没下馆子，也没听曲儿，就回去了？”
    “你个憨犊子，”乞颜烈拍了下他的脑壳，压低声音道：“白花花的银子要不？”
    和古瑞一听，立刻翻身上马，他一招手其他几个人也跟着上了马，一声唿哨，几匹烈马疾驰而去。
    “叔，银子在哪儿？”和古瑞催马撵上前面的乞颜烈。
    “回去就集合队伍去小苍山，咱们要赶在宁骑城的前面。这小子发现劫持鑫福通钱庄的那伙人的下落了。”
    “你是说兴龙帮的人，在小苍山？”和古瑞兴奋地嘴里发出一声嘶鸣。
    “如果不是我闯进宁府，那小子是不会说的，这么长时间不来见我，一定是有了二心。”乞颜烈阴险地撇了下嘴，略一沉思，回头叫住和古瑞，“你小子没有在宁骑城面前多嘴吧？”
    “我才懒得见你那个干儿呢？”和古瑞一脸鄙视，“一个汉人……”
    “你记住决不能在他面前透漏一点他养母的消息，知道吗？这小子很奇怪，似乎听到风声似的，几次都提出要见他养母。”
    “那个婆娘不是早死了吗？”和古瑞哈哈一笑。
    乞颜烈回头瞪着和古瑞，举起鞭子差点打到他身上。
    “叔，叔……”和古瑞大叫着躲着鞭子，“我绝不会说的。”
    “我只是担心这小子一旦知道真相，咱们就驾驭不了他了，现在他之所以对我毕恭毕敬，就是因为我手上有他的养母，你明白吗，”乞颜烈教训着和古瑞，“宁骑城这个大魔头发起狂来，不把你撕成四瓣才怪，长点心眼吧。”
    “是，我记住了。”和古瑞再不敢造次，乖乖地点头附和着。