翌日黄昏，西直门外守城门的魏千总刚要发令关城门，就见一队车马行进到跟前，他认出是昨日出城祭祖的户部侍郎高风远大人，便迎着上前道：
    “高大人，此行一路还顺畅？为何如此匆匆呀？”
    “不瞒魏千总，我火速回京，实属惦记着赵大人的丧葬之事，头七我必去祭拜。”高风远落落大方地说道。
    说者轻松，听着却已惊出一身冷汗。魏千总也算是一条汉子，素来喜欢高风远豪爽正直的品性，他紧张地靠近高风远的马身，压低声音道：“高大人，你在我这里说说即可，千万不要在别人那里乱讲，东厂的人这几日四处抓人呢。”
    “我不怕他们，我就是要去赵大人家祭拜，那是我的好兄弟。”高风远说着头也不回，催马进城门。
    魏千总摇摇头，向左右兵卒一挥手，“查什么查，没看自个都往刀尖上撞，谁敢跟他呀？”兵卒散开，直接放行。魏千总望着他的背影叹息：“难得呀……唉……”
    马队进城后不走主街，专拣僻街小巷。此时昼市已休，街面清寂。不久，马队分成三股，各自消失在巷子里。
    萧天三人一路骑行，来到西苑街。
    李漠帆问道：“帮主，咱们是回上仙阁吗？”
    “不行，李把头你忘了，”明筝提醒他，“上次劫诏狱，上仙阁就已经被东厂和锦衣卫的人盯住了，住进去不是自投罗网吗？不过，总不能还回望月楼，翠微姑姑这一走，恐怕那里也不安全。”
    “听说韩掌柜把上仙阁招呼得生意兴隆，想不想去看看？”萧天问道。
    “这……帮主，那地方太引人注意……”李漠帆道。
    “不错，最危险的地方也是最安全的地方，他们不会想到咱们还会回去。”萧天说道，“就回后面的独院吧，又隐秘又方便。”
    “好。”李漠帆点点头，当时买下上仙阁后面一个小院，只是为了安全起见不想让外人买去，没想到如今竟成了来京城后落脚点。
    三人绕过西苑街，走小巷到上仙阁后面，烧饼铺外面的炉火已熄，从屋檐下飘出饭菜的香味。三人拉着马走进窄小的过道，李漠帆抬脚踹掉木门上的铜锁，推开木门，三人拉着马走进小院后，李漠帆返身插上门栓。
    小院里一派凋敝，满目荒草。明筝看见马厩里还剩有草料，便依次拉着三匹马走进马厩喂料。李漠帆操起一个扫把开始扫地面的枯叶。
    萧天向两人招手，一脸凝重地道：“进屋，我有话说。”说完，他转身走进屋里，直接坐到落满尘土的八仙桌旁，望着进来的两个人，“昨日在虎口坡商议之事，事情重大，咱们必须从长计议。”萧天望着李漠帆，“漠帆，你现在便出城，回瑞鹤山庄，去把玄墨山人、林栖、盘阳、小六、梅儿姑娘叫过来。”
    “是。”李漠帆点了下头，又疑惑地问，“小六和梅儿姑娘也叫来？”
    “是，我有重要的事交给他们两人，小六可以联系上宫里张公公，而梅儿姑娘对宫里地形最熟。”
    “是。”李漠帆由衷地佩服帮主思谋事的周全，他应了一声，起身去牵了自己的马，便离开小院。
    屋里只剩下他和明筝两人，萧天看着明筝突然说道：“明筝，你不是一直想知道狐族的事吗？这会儿也没事，给你讲个故事。”
    “萧大哥，我以前问你，你总推脱不愿说，”明筝一脸惊讶地问道，“你今儿怎么有心情给我讲狐族的事？”
    “因为我想即有机会进宫刺杀王振，何不趁此机会从宫里救人，岂不是一举二得。”萧天脸上浮上一个惨淡微笑。
    “从宫里救人？谁啊？”明筝一愣。
    “翠微姑姑的亲侄女，名叫青冥。”萧天轻叹一口气，他没想到自己在明筝面前说起青冥竟能如此轻松，以前对这个名字他一直讳莫如深，萧天看了眼明筝，明筝瞪着一双清澈的大眼睛盯着他，想听他往下讲，萧天顿了一下，接着说道，“你还记得从城门洞看到的海捕文书吗？第一个官府通缉的人便的狐山君王，我还记得你说街坊如何说来着？”
    “说那个狐山君王，长相凶残，白天是人形，夜里是山狐，手撕大力士，口吞婴儿，吓死人了。”明筝说着笑起来，“都是街坊们编排的，不足为信，你即认识很多狐族人，那你也认识狐山君王吧？”
    “认识。”萧天一声苦笑，“狐山君王，其实是汉人，有一年他父亲被贬到边塞他随父同行，路过湖南时遇强人追杀，在生死一线，被山上狐族人所救，当时两人都身负重伤，便在山上疗伤。当时救他们父子的便是狐族的郡主青冥。为了报恩，父子俩留了下来。老狐王与他父亲相谈甚欢，一高兴两位老人便想结亲，于是，他便被封为了狐山君王，在狐地只有郡主的夫婿有这个权利。”
    “啊……萧大哥，你是说这个狐山君王是青冥郡主的夫婿？”明筝好奇地问道。
    “他们只是有个婚约，却并没有成亲，因此还不能算狐山君王，只是大家私下都这么称呼他。”萧天接着说道，“不久，老狐王订下大婚之日，但是谁也没有想到在大婚的前一日，檀谷峪遭袭击，东厂督主王浩率东厂和锦衣卫里的大内高手，血洗狐地。逼迫老狐王交出狐族三个镇界之宝：狐蟾宫珠、飞天翼和纵地兽。老狐王不从拼死抗争，最后王浩抢走了青冥和狐蟾宫珠。老狐王死前让狐山君王立下血誓，救出郡主，夺回至宝，重振狐族。”
    明筝瞪着明亮的眼睛，心里涌上一阵莫名的悲伤，过了片刻，她问道：“这位青冥郡主如何到了宫里？”
    “后来，狐族人多方打听，才知道当年王浩抢到青冥后，惊艳于她的美色，为了讨好皇上，便隐瞒她的身份，以江南美女的身份进献给皇上，不久被册封为妃子。”
    “妃子？”明筝瞪大眼，“咱们要把皇上的妃子抢过来？”
    萧天默默点了下头，他抬眼盯着明筝，看见她似是若有所思的样子，便问道：“明筝，你怎么了？”
    “我在想……青冥……你说的这个妃子，我是不是见过？我再想想……”明筝拧着眉头，冥思苦想。
    “你在哪儿见过？”萧天一愣。
    “当然是在宫里，”明筝回了一句，她想起那个月夜在宫里匆匆所见的白衣女子，太短暂，夜里也看不清面容，只记得一双黑的不见底的忧伤的眸子。“若那日我见到的女子是青冥，她的处境并不好，她想回家，她在树上刻着日子，一天划一道，很是可怜。”
    萧天盯着明筝，瞬间脸色变得煞白。
    “萧大哥，你怎么了？”明筝看见萧天脸色突变，有些担心地问道。
    “明筝，你难道一点也不好奇我为何如此了解狐山君王吗？”萧天咬了下牙，他不想再隐瞒下去。
    “你说过呀，你行走江湖多年，结交了很多朋友。”明筝觉得萧天此刻很是古怪。
    萧天看了眼明筝，突然说道：“狐山君王，便是我。”
    “你……”明筝一时没有反应过来，她站起身瞪着萧天，简直不能相信，明筝头“嗡嗡”直响，身体有些站立不住，她原以为近半年的相处她对他已十分了解，她已把自己托付给他，一心对他，把他看做未来的夫君，但是，此时此刻他竟然对她说他是狐山君王，那个诧叱风云的传奇人物，那个狐王令背后的主人，竟然是他？如此惊天动地的秘密，他一直隐瞒着她。
    萧天一步上前，扶住了她：“明筝，我不该隐瞒，但是，这个身份太危险，我不想……”萧天没有说完，明筝已经挣脱了他，往外面跑去。
    萧天一个箭步挡到前面：“明筝……”
    “萧天，你对我到底隐瞒了多少事？”明筝浑身颤抖，她愤怒地喊道，“自从我们相遇，你一次次的变幻身份，从一个落魄书生，到家父旧友之子，后来变成兴龙帮帮主，怎么又变成了狐山君王，你是孙猴子，会七十二变吗？”
    “不是变出来的……是……是我本来便是。”萧天有些语无伦次。
    “你本来是什么？”明筝气得眼泪直流，“对了，萧天，我还少说了一样，你还变成别人的夫婿了……”明筝气得呜呜哭起来。
    “那个故事你也听了，我和青冥根本没有成亲，只是有婚约而矣，”萧天看着明筝，一旦挑破了这层纸，心里便痛快了许多，他扶住明筝的肩膀，安慰道，“救出青冥，是我报她的救命之恩，把她送回狐地，我便与你浪迹天涯，你看可好？”
    明筝抬起头，泪眼婆娑地看了眼萧天，不放心地问道：“你能做到吗？不会又变出什么别的身份吧？”
    “再不敢对你有任何隐瞒。”萧天信誓旦旦地说道，一边给明筝擦去脸上的泪，看明筝冲动的情绪好了些，急忙转开话题说道，“夜里咱们去拜访一个人。”
    “谁？”明筝果然抬头好奇地盯着他。
    “于谦。”萧天笑道。
    “为何突然去拜访他，你们不是才见过面吗？”
    “当时不便多说，去见他，也是要对他坦白我的身份，救青冥，我想得到他的首肯。”萧天说着，拉着明筝重新坐下……