一辆简易的双轮青篷马车驶向西苑街，此时正是晌午时分，街上车水马龙异常热闹，这辆马车混在车马行人之间并不起眼。这时打从街东头突然出现一队急行的缇骑，他们吆喝着：“锦衣卫办案”吓得四周行人纷纷后退让道，一众人马打马疾驶而去。
    青篷马车驶向望月楼偏门，梅儿姑娘早已候在那里，眼看马车驶过来，便拉开大门。马车驶进之后，又跟着进来几匹马，梅儿姑娘看人已到齐，便急忙关上大门，她跑到一匹马跟前说道：“萧帮主，翠微姑姑在后院等你们。”
    萧天、明筝和盘阳翻身下马，林栖赶着马车直接驶往后院。翠微姑姑走出月亮门迎上来，她环视众人问道：“人都回来了。”萧天点点头，众人走向马车，盘阳掀起青布轿帘，只见车厢里横躺着三个人。李漠帆伤势看上去最重，满身鞭痕；柳眉之身上不见有伤，但面容枯槁，气若游丝，显然昏迷多时；只有胡镇山醒着，他一见众人，感激涕零倒头便拜：“各位恩公，在下给你们磕头了。”
    “使不得，”萧天见他一头白发，少说也有六十来岁了，便扶起他道，“这位老哥，我们是受铁掌李荡山之托，都是朋友，不用客气，你暂且在这里将养身体。”
    萧天扶着他下了车。盘阳扛起柳眉之，林栖背着李漠帆，几个人跟着翠微姑姑走进小院，里面为他们准备了几间房。柳眉之被单独安置在西厢房里，李漠帆和胡镇山住在东厢房。萧天逐个查看了三人的伤情，派小六去请个可靠的郎中来给他们诊治一下，把把脉。
    小六很快请来一个郎中，给三人把了脉，开了方子。萧天问起柳眉之的伤情，郎中道：“此人无伤，只要开始饮食，便无碍。”萧天和明筝很是惊讶不解，郎中解释道，“我估算，这位公子已断食三日，我给他开的方子是开胃助食的。”
    这时，林栖走进来，向萧天递了个眼色，萧天站起身走出正房。林栖低声道：“白眉行者到了。”
    两人离开廊下，走到天井中那株老槐树下。白眉行者伫立在树下，他肩上有一处伤，虽换了衣衫血迹仍然洇了出来，萧天看他脸色疲惫，嘴角紧绷，料是此次行动不顺。他走过去，白眉行者一看萧天走来，抱拳道：“萧帮主，惭愧得很，计划没有完成。”
    萧天只是点了下头，道：“此番行动是救人为主，既然人已救出，其他的都是次要的，不妨从头再来。”说着，他领着白眉行者向柳眉之房间走去。白眉行者看到柳眉之安然无碍之后，脸上方现出轻松的喜色，他退后一步，双手抱拳，深深一揖道：“萧帮主，在下代总坛堂主向你转达他的敬意，白莲会恩怨分明，今后兴龙帮行走江湖，有用得着的地方，言语一声即可。”
    萧天微微一笑，还了一礼道：“前辈此话太客气了。”两人说着走出柳眉之房间，来到老槐树下，萧天话峰一转，问道，“还没有来得及问你们那边的情况？”
    白眉行者叹口气道：“人算不如天算，玄墨那老家伙气坏了，我们攻进院里，根本没看到宁骑城那个魔头的影子，玄墨山人损失了两名弟子，我也损失了三人，有一个重伤。铁掌李荡山那边也损失了三四名弟子，他让我带个话，会来接走胡镇山，然后护送弟子的尸身回去安葬。玄墨山人带领弟子回瑞鹤山庄了，让我给你说一下。”
    “宁骑城不在诏狱？”萧天也是一惊，他一直担心这个环节还是出了差错，此次没有杀了他，以后便等着他的魔爪耀武扬武了。
    “好在人都救出来了。”白眉行者颇感欣慰地道，“这次咱们闹出这么大动静，宁骑城那边绝不会善罢甘休。我来时，看到各个路口都有巡街的番子，城门恐怕盘查的更严了，如何出城是个问题。”
    “是呀？”萧天沉吟片刻道，“一定得想个稳妥的法子？”
    明筝突然跑过来，叫道：“萧大哥，李大哥醒过来了。”
    萧天和白眉行者一听到李漠帆醒了，急忙向东厢房走去。两人一前一后走到李漠帆炕前，李漠帆脸上的伤被翠微姑姑涂上药膏，他睁着眼睛，眼神闪着光彩，他眼见萧天过来，眼角便滚出一行泪。坐在一旁的翠微姑姑一边给他擦泪，一边笑道：“大老爷们，竟有这么些泪。”
    萧天一把抓住李漠帆的手，心头一酸，道：“漠帆，你受苦了，你不会有事，你很快便会好起来。”
    李漠帆用力点头，他张了张嘴，没发出声音。
    “好兄弟。”萧天向他柔和地一笑，“你只管安心养伤。”
    李漠帆眼角又滚下一行泪，翠微一看对萧天道：“你们出去吧，让病人休息，这里有夏木和梅儿，你们放心吧。”
    白眉行者也起身告辞，萧天与他同行送至后门处，两人约好下次见面时日，便拱手告辞。
    送走白眉行者，萧天徐徐走回小院。此时已是黄昏，小院一片寂静，连日奔波的众人都回屋歇息了。萧天走过李漠帆房间，看见他和胡镇山都已沉沉睡去。隔壁却传来说话声，细一辩，是明筝的声音，他悄悄走过去，西厢房的房门紧闭，窗台有一扇窗未关，萧天走到窗下，里面的说话声清晰可辨，他抬眼望去，看见明筝端着汤药站在柳眉之床榻前。
    柳眉之虽然醒来，但依然虚弱，说话的声音也轻飘飘的：“明筝，我知道你不愿见我，”柳眉之眼底一片凄楚，有气无力地低语着，“你们为何要救我，让我死在那里，不是落个清净，大家都痛快吗？”
    明筝叹口气，冷冷地道：“我明筝长这么大，不想欠谁的情，以前是我欠你，如今你我两不相欠了，今后各走各的路，再无牵连。”
    “明筝，明筝妹妹……”柳眉之突然挣扎着直起身，他神情冲动地看着明筝，“我没想害你，我只是不愿看到你和萧天在一起，他不是个好人，他只是想利用你罢了。”
    “闭嘴！”明筝顿足道，“我不是小孩子，是非曲直我分得清，倒是你……你有何面目说萧大哥？”
    “明筝妹妹，”柳眉之从床榻上滚下来，抓住明筝裙角，“我知道我错了，你能原谅我吗？”
    “原谅你？”明筝一声苦笑，“你我之间谈不上原谅不原谅，你能让萧大哥原谅你吗？”
    “又是他？”柳眉之挣扎着站起身，他痛苦地盯着明筝道，“你别忘了，你姨母在世时，曾说过要让你我结亲，我一直以为此次接你回京，便是与你定亲，家里人都知道，难道这不是事实吗？”
    “呸，”明筝怒斥着后退了一步，“我告诉你，我已定了亲。”
    “谁？”柳眉之嗓音低沉地问道。
    “我与萧天两情相悦，已私定终身。”明筝大大咧咧地说道，“你不要再存无望幻想，我已与你说清，你我之间两不相欠。待你伤一好，便离开这里吧。”
    柳眉之一阵咳嗽，一口血喷出来。明筝吓一跳，急忙跑去端来一碗清水，柳眉之挥手臂打翻水碗，只听见瓷碗粉碎的脆响。柳眉之极度沮丧地退到床沿，跌坐到床榻上，他痛心地盯着明筝，眼神可怕之极，他暗哑的嗓音发狠地说道：“明筝，你会为你的选择后悔的，我与你一起长大，在这个世上只有我才是真正维护你的人。那个萧天险恶之极，他只是利用你罢了，你被他骗了，他是个大骗子……”
    “你胡说什么……”明筝越想越气，眼泪不争气地涌出来，她转身推门跑出去，一边跑一边哭泣着……
    萧天隐在窗后，脸上一片阴晴不定，他望着哭着跑出去的明筝，迈出去的脚又缩了回去。他紧皱眉头靠到墙壁上，太阳穴青筋突突乱跳，心里一片针扎般痛惜。柳眉之的话句句诛心，他被说成一个骗子，他却无言以对，想到此双手不由紧握，指甲深深嵌进肉里，他竟浑然不觉。
    天色暗下来，四周一片昏暗。远处有人提着灯烛四处掌灯。萧天动了一下已麻木的双膝，浑身如虚脱一般，吃力地向李漠帆房间走去。
    东厢房里已点上灯烛，夏木端来一碗粥，李漠帆半靠在褥子上喝了半碗。李漠帆看见萧天走进来，借着光亮看见他神情不对，忙让夏木把碗端走。萧天坐到床头一把太师椅上对夏木道：“夏木姑娘，我有事与李把头商谈。”
    夏木一笑，知趣地退了出去，并轻轻掩上房门。
    “漠帆，我思忖着，”萧天神色疲倦地垂下眼帘，“此次你受伤过重，我想让你离开京城回山东休养，你看可好？”
    “帮主，这点皮肉伤实在不足挂齿。”李漠帆笑着说，“我走了，京城里这一大摊子谁来招呼呀？”
    “这个你不用操心，闹了这一场事，上仙阁已回不去了。我已着手散布消息，上仙阁出售在即，已派人把山西那边的韩把头召回，以山西商人的身份接手上仙阁。我想让你带着明筝离开京城，在山东躲避一时，你也可借机将养身体。”
    “帮主是想让我带走明筝姑娘？”李漠帆是何等聪明之人，他静观萧天脸色心里已明白七八分，脸上一片惋惜之色，叹口气道，“唉，我早说过，明筝姑娘对你情根深种，带走她也只是权宜之策，帮主还是要早作打算。”
    “我不想伤害她，也不想她被人伤害。”萧天垂下头，脸上一片惨淡，“她身份特殊，又身负奇秉，被心怀叵测之人觊觎，时时处在危险之中，若是我都不能护她周全，她还能去哪儿？”
    “帮主，难道你对明筝姑娘只是这些，没有一点思慕之情？”李漠帆偷眼看着萧天，干脆把话挑明。
    “漠帆，你如何也糊涂了，我……”萧天抱住脑袋，嗡声嗡气地说道，“你难道不知道我是有婚约的。”
    “狗屁婚约，”李漠帆气鼓鼓地直言道，“青冥已是皇上的妃子，你傻呀，你还在等她？要说这个婚约，她青冥已是自行废掉，怨不得你不遵守。”李漠帆向床沿挪了一下，压低声音道，“照我说，帮主，你只管把生米做成熟饭，赶紧与明筝拜堂成亲，让那帮狐人无话可说才是。”
    萧天抬起头，已是涨红了脸，直红到脖根：“老李，话虽可以这样说，但事不能这么做。狐王于我萧家有恩，我即已应允便不得更改。这个婚约还需青冥来定，是成是废都有青冥郡主说了算。虽然此时还没有她的音讯，但是，我在老狐王面前发过毒誓，必带她出宫回到狐地……”
    “帮主，那明筝姑娘呢？”李漠帆问道。
    “老李，”萧天有些上火，大声道，“刚才不是跟你商量吗，你带明筝去山东，我……”
    突然，木门被撞开，明筝一脸不满地走进来，大眼睛盯着两人问道，“为何让我去山东？”
    李漠帆看着明筝笑着道：“明筝姑娘，你进门也不敲一下，哈，帮主不是担心你在京城太危险，想让咱俩去山东躲避一时，那可是个好地方，吃的也好，大葱蘸酱，白面大饼……”
    “我不去。”明筝打断李漠帆的话，看着萧天问道，“为何要撵我走，是不是觉得我是个累赘要甩掉？既如此为何当初要救我，要我顶着一身脓包死了算了，还费事扒光我衣服给我疗伤，还鼓动我加入兴龙帮，这便是你帮主所为吗？”
    面对明筝的责问，萧天脸上一阵红一阵白，连话都接不上了。李漠帆一看，忍住笑，悄悄躺到床上，干脆拉被褥蒙住头，一会儿从被褥里发出长短不一的呼噜声。
    “你看……”明筝指着床上的李漠帆气呼呼地道，“他倒是睡着了，我还指望他给评理呢？”
    “评什么理呀？你说的对，全对，我错了，好不好。”萧天走到明筝身边，耐心地道，“留在京城就等于在刀尖上过活，你一个姑娘家如何能与我们一样？”
    “我就要与你在一起，”明筝盯着萧天道，“在我来京前，我便一直在刀尖上过活，我习惯了。”
    萧天哑口无言，明筝突然双眸一闪脸颊跳上一个明媚的笑容，道：“别忘了，你和我可是有婚约的。”明筝说完，山雀一般雀跃着‘飞’出了房间。
    只剩下萧天呆立在当地。
    李漠帆掀开被褥坐起身，一脸同情地望着萧天道：“帮主，你麻烦大了。”
    “闭嘴！”萧天怒喝一声，匆匆走出去。