曹仁被拉上城头的时候浑身已经没半点力气，他方才生死一线，能逃出虎口全凭胸中一口气，此时气力一缓整个人都颓了下去，昏死在城头。般若从曹仁的披风中钻出，看着曹仁，泪如雨下。
    众将校在城头围了一圈，一个个关切地急着查看曹仁伤势，满宠让众将散开透透气，这才让军医进来检验伤势。却见曹仁浑身上下伤口无数，犹以腿上的伤口最为严重，伤口上仍扎着半截矛头，裤角一大片殷红，血流不止，狰狞恐怖，好似一只红蜘蛛趴在曹仁的腿上。
    般若虽说出自幽冥血海，但到底没见过世面，此时六神无主，呆呆地盯着曹仁一个劲地抽泣不停地问：
    “大叔，你不会死吧？”
    满宠虽不知道这小姑娘是谁，但见其样貌不俗，料其来历必然不小，劝道：
    “姑娘不必担心，将军吉人自有天相，放心吧。”
    那般若却似未听到一般，仍自哭个不停。
    “退兵了！”
    “荆州兵退兵了！”……
    满宠探头朝城下一望，这才长出了口气，吩附人继续监视荆州兵动向，谨防夜袭。又命士卒将曹仁抬回府中歇息，一路上，般若紧紧跟在曹仁身边未有片刻离开。
    般若虽然看起来年幼，但实际上也已经上百岁了，只是幽冥血海驻颜有术，才这般大小。身为幽冥血海的公主，般若却没有公主般娇生惯养，五谷不分，反倒极会照顾人，对曹仁分外用心。在般若的陪护下，曹仁的身子也渐渐好起来。
    自二人九死一生回了樊城后，二人关系也发生极细微的变化，般若的话显然少了很多，不似初见是那般问东问西了，更多的时间，则是默默地注视曹仁；而曹仁本就不善言词，也不常开口。两人相处的日子里，大多数时间处于一种无声的交流，却丝毫不显尴尬，一个目光，一个手势，都似乎能明白对方的心思。
    男女之事，身处其中的人反而最为迷茫，反倒是局外人看的清清楚楚真真切，明明是郎情妾意，却非要三缄其口。便连服侍的丫头都看出其中的情谊，看着二人莫名形成的气场都会咯咯发笑，曹仁、般若却茫然不知，觉得莫明其妙。
    但眼下到底非是太平日子，城内虽然情意绵绵，但城外依旧是战火纷飞。
    曹仁担心城外战事，几次要登城观战，都被般若强行按着。满宠则趁机献意，让曹仁安心养伤，将守城事宜大包大揽。曹仁也乐得清闲，平日里与般若相处甚欢，虽是不谈心事，但这种默契这种小暧昧却分外让人享受。想曹仁一直以来过地都是争战杀场的军旅生涯，像这般平常人的生活，却从未经历，格外流连。
    曹仁龟缩在樊城紧守城池，另一面消息已经传到了邺城。
    曹操接到战报，不由眉头微皱：
    “孤果然没有看错云长！”
    众将不明所以，面面相觑，却见曹操放下战报续道：
    “云长现已夺取襄阳，迫得子孝退至樊城。”
    众将闻言大为震动，交头接耳，于台下议论纷纷。
    曹操却自有算计：关羽悍勇，实非力抵，必得一智计过人之人方可破之。但现在能与关羽一战的曹营众将，俱在镇守不同战区，抽不开身。
    夏侯兄弟一死一伤，留一个夏侯惇，实难与关羽匹敌；曹洪、曹彰负责西线战场，兵防西蜀；其他曹姓众将又太年轻，未经过如此大兵团作战，实难能堪此重任；张辽负责东南战场，要兵防东吴；徐晃与关羽交好，如此大兵团做战，实不敢用；张合也要负责西线战场，配合曹洪、曹彰。
    玄又洒眼众将，只觉众将勇则勇矣，但谋略不足，实难担此重任。目光游移间，落在于禁身上，不由心动：奉效曾言此子乃天英星临凡，武虽不足，但智计过人，虽然没有指挥过大兵团做战，但近年来一直负责水军训练，或正可担此重任。想至此处，当即道：
    “文则，你率军去解樊城之围！”
    语气不容置疑。
    “末将得令！”
    于禁得令后，不由得心中一颤：关羽风头正盛，又修为高深，于万军之中斩将搴旗，若无勇将与之匹敌，如何破敌？非许褚不可！想至此处，于禁道：
    “魏王，关云长勇武过人，某求一将为先锋，与某同去。”
    话音落处，一将出列道：
    “大王，末将不才，愿为先锋！”
    众将寻声望去，乃汉中降将庞德。
    曹操素知庞德修为高深，凶悍异常，当即大喜：
    “云长勇武，威震华夏，今遇令明，当属劲敌！”
    说至此处高声道：
    “封于公则为征南将军，庞令明为征南都先锋，起七路大军南征关羽！”
    众将齐呼：
    “魏王英明！”
    于禁虽与众将齐呼，却不由得眉头深锁，庞德勇则勇矣，但与关羽相比，实难与之匹敌，非虎痴不可。心中虽不情愿，面上却不表态。待回到府中，暗思良谋，忽灵思一动，便想到了拖词。
    次日，于禁入见曹操：
    “主公欲用庞德为先锋，末将以为不可。”
    “哦？”
    曹操淡然一笑，笑容中却有一种看透于禁的从容：
    “有何不可？说来听听。”
    “主公，庞德虽是汉中降将，但他本是西凉马超驾下勇将，随马超久矣，如今马超为蜀中大将，而庞德亲兄弟庞柔也追随马超为刘备办事。而且末将还曾听闻庞柔来信劝庞德归顺刘备，若派庞德为先锋，只怕他会阵前变节，坏主公大事。”
    曹操听罢，点了点头，却没有回绝，端起了一杯茶轻轻呷了一口才道：
    “文则，当年马超伐蜀归顺刘备，以庞德的本事，若欲追随故主，汉中可拦得住他？”
    “这个……拦不住！”
    于禁想想道：
    “但末将曾闻，庞德当时身染重疾，故而未随马超出征。汉中高手无数，若要拦他，只怕非是拦他不住。”
    曹操点了点头：
    “他重病之时或许拦得住，但后来他为张鲁率军阻我数万大军，可有机会投奔刘备？”
    于禁闻言默然无语，曹操又道：
    “何况，若令明有心追随旧主，只匹马去了便是，你等又怎会听说庞柔的劝书？如此光明垒落，孤方知此人可用，文则切勿再疑！”
    曹操这般说，于禁再无说辞，只得恭敬道：
    “主公英明！”
    于禁眼见推不掉庞德，只好做罢。