01
    五月三十日，鄂西大决战到了最后关头。
    天刚亮，胡琏独自登上龙凤山，升起了军旗。
    从八斗方到高家岭上，鬼子已经遗尸近千具，依然一波接一波地向上猛扑。
    地形彼狭窄，日军只能以几十人为一队，一层层地向江边压。毒气弹冒着黄烟，戴着防毒面具的鬼子兵显然很狰狞。
    双方的枪里都打光了子弹，只能是用刺刀对刺刀。双方的战士完全纠缠在一起，日军的飞机和重炮老无法攻击。所有枪声和炮声突然停了，毒烟弥漫。
    烟雾里，不是两三个国军士兵刺一个日本兵，就是一群鬼子兵围着两三个伤兵连捅数刀……这是最原始的狠打硬拼，人浪翻滚。堡垒里的马夫、伙夫、勤务兵和担架兵都抄起武器参加了肉搏。
    两个小时后，日军突然就全线后退，迅速地崩盘……
    这一场二战期间最大规模的白刃战结束后，石牌保卫战也就在中国军人的长啸声中，落下大幕！
    02
    蜀道难，难于上青天！
    看到了战报，柴山兼四郎颓然地坐在办公桌前，万念俱灰。
    有一点很难启齿，土肥原大将倚重的梅少诚和他的蜀川会成功地策反了长谷川由美，并使西南三省的组织损失大半。
    还有那一个寄以厚望的浅羽雪，到底是出了什么问题，仿佛也是步步落空……大浪淘沙，海纳百川。在茫茫无边的思绪里，有道亮光。
    那是一片出六的雪花，那是一片很纯净的雪原。月出沧海，万里留光。
    应该说浅羽雪已经给横山勇创造出了翻转战局的机会，历史完全可以重写。
    四月二十八深夜，蒋介石侥幸地收复了渔洋关，命令还在鄂西战场上奋斗的十几万残军都撤到野三关和三斗坪一线，只留土木系的十一师在石牌咬住横山勇……这时，日军各部应该置石牌于不顾，全线追击，直捣恩施。
    这样既可以挽救泥牛入海的五号营特战队，也能拿下直通重庆的恩巴公路，从长江水路和湘鄂西两个方向锁死川东……
    03
    一九四三年六月一日，陈诚发现日军有全线撤退的迹象，给战区各部下达了总追击令。
    这时，日军虽然伤亡了两万多人，仍有七八万之众。还有一点，战区各部都接到了回撤的命令，均已主动脱敌。
    横山勇捕捉到了机会，比自己的预期略略提前就下达了回撤令。日军各部是在还掌握战场主动权的情况下，从容撤退，组织有序。
    六月二日，第十集团军将日寇负责断后的一个联队包围于磨市。紧接着又将樱井部队和吉武部队都包围在了宜都地区，打垮了回援的一支日寇，将大队长皆冢义昌中佐当场击毙。
    有一支日军的骑兵无法突围，居然竖起白棋投降。国军派出了两个连去接收，竟遭到日寇机枪的疯狂扫射。一直战斗到深夜，国军才全歼了这股近百人的骑兵。
    六月十二日夜，日军各部退回自己的防区，整个战事终于是尘埃落定……
    04
    战后，陈诚找到唐纵，想听听说道。
    “我也不清楚，我们怎么可能料敌如神呢？”
    给陈诚冲了一杯热茶，唐纵开口说：“日军错失了不少的良机：一、日军占领了安乡和南县后，应该一鼓作气收取常德，而不是忙着杀人。二、日军占领渔洋关后，应该弃石牌而取施恩。这样，不仅我们的施恩不保，重庆也危在旦夕……”
    “当时……我也是忧心如焚！”
    唐纵说：“我是在想，这应该是有高人给横山勇使了一招空城计吧？”
    陈诚略有所思，就明白这个人当然是指梅少城。
    05
    鄂西大捷令同盟国好评如潮，被誉为是东方的斯大林格勒保卫战，堪称奇迹！
    重庆政府决定，将每年的六月十五日定为鄂西大捷纪念日。并宣称中国的抗日战争已进入战略反攻期，鄂西大捷就是标志。
    七月一日，第六战区长官部在恩施召集军事将领检讨会议，全面总结鄂西会战的经验和教训。这期间，各地的慰问团也云集恩施，广播和报纸上的宣传更是铺天盖地。蒋介石第一次从重庆飞到恩施，在千人会议上作了训示。
    “鄂西大捷是中国抗战以来最酣畅淋漓的胜利，尤其是在同盟国的大反攻的前夕，具有决定性的影响和重大的意义。”
    蒋介石还指出：一、它振奋了全国人民的抗日热情，也坚定了我们取得这场卫国战争最终胜利的信心；二、它还极大地提高了我们军队的士气，证明了我们也能以弱胜强；三、它展现了我们民族不屈不饶的精神面貌，赢得了声望和尊重……
    最后，在的表彰会上，陈诚、方天、吴奇伟、罗广文和胡琏均得到了一枚青天白日勋章。各级的军官也纷纷受奖，一些表现英勇的士兵也领到了数目不菲的奖金。
    06
    蒋介石下榻于恩施东郊龙洞的陈诚公馆，全城戒严。
    私宴之后，蒋介石把十八军的新任中将军长罗广文招呼到了身前，亲切地说：“你也是四期生吧？我想听一听你对这次会战的真实看法，不许说假话、空话和大话。”
    “这一次，我们胜得相当侥幸。倘若日寇不而纠缠于石牌，耐是倾力侵犯我们的纵深，恩施有可能不保……有一点，学生不明白，日寇怎么会死盯着我们的石牌不放呢？”
    “我们不谈这个……你接着说……”
    罗广文敬了一个军礼：“没有秘密战线的准确情报，我们的胜利就纯属侥幸！”
    坐在旁边的陈诚连忙转移话题：“横山勇夺我渔洋关确实是一着妙招，只可惜在用兵上存有私心。十三师团长赤鹿理是他的心腹，却不善于在穿插作战中捕捉战机。山本三男的第三师团善长于长途奔袭作战，却偏偏令其在长阳攻坚。还有，三十九师团本该是一支奇兵，又在偏子岩遭到重创……否则的话，还真是胜负难测。”
    “横山勇携第三师、第十三师团、三十九师团和其它的力量，大举犯我鄂西，也就是基于一种侥幸心理。想捉迷藏，又想硬碰硬，首鼠两端，焉能不败？”
    蒋介石曾在第十三师团里服过役，对日军部队的基本情相当熟悉，娓娓道来也是如数家珍。